Los muertos por el terremoto en Haití podrían sumar entre 45 mil y 50 mil personas, informó este jueves la Cruz Roja en Ginebra, Suiza, basada en una estimación que hizo la Cruz Roja haitiana a partir de una amplia red de voluntarios en toda la capital, Puerto Príncipe.
El vocero de la organización, Jean-Luc Martinage, dijo que la cifra también es un número que han estado usando los ministros del gobierno haitiano en último momento, después de que el miércoles algunas fuentes del gobierno dijeran que podría haber hasta 100 mil muertos.
Martinage dijo que la Federación de la Cruz Roja todavía tiene que calcular cuál es el número real de muertes. No obstante, dijo que la Federación Internacional de la Cruz Roja y las Sociedades de la Cruz Roja están tomando la cifra como una buena estimación de la situación por el momento.
Mientras transcurre el período crítico de 72 horas después del terremoto en el que los expertos calculan que se logra rescatar al 95% de los sobrevivientes que quedan bajo los escombros, la ayuda comienza a llegar a pesar de las dificultades que ofrece el aeropuerto de Puerto Príncipe, pues aunque la pista está en buenas condiciones, está inhabilitada la torre de control.
Entre los equipos de ayuda, este jueves partió personal de rescate salvadoreño que viaja vía Roatán, Honduras. Cruz Roja envió un equipo especializado en búsqueda y rescate de personas de estructuras colapsadas. México envió su famoso equipo bautizado como los 'Topos', que se creó cuando la capital de ese país sufrió un terremoto y hubo numerosos rescates de sobrevivientes de entre las estructuras derrumbadas.
Otras naciones, como Estados Unidos, anunciaron ayuda de emergencia. El presidente Barack Obama anunció la donación de 100 millones de dólares en provisiones y equipo para restaurar al menos una parte de la capacidad de atención de heridos y enfermos, y ayudar en rescate de víctimas.
Cuba, que ya tenía un centenar de médicos trabajando en Haití, anunció el envío de otros 400.
Las cadenas de televisión mostraban este jueves dramáticos rescates entre los escombros. Uno de ellos era el de una niña de 15 años de quien solo se veían los pies. Su hermano mayor y particulares luchaban desesperados con herramientas manuales para apartar toneladas de concreto y ripio. Después de 12 horas continuas de esfuerzos, informó CNN, lograron abrir un agujero por el cual pudieron sacarla la mañana de hoy, 36 horas después del sismo. La muchacha dijo que nunca tuvo miedo de morir, pero también contó el dolor que le causó escuchar a otras personas que gritaban debajo de ella y cuyas voces se fueron apagando poco a poco.
El miércoles, las mismas autoridades haitianas estimaban cifras de víctimas más altas que las que precisó este jueves la Cruz Roja. Calculaban que el terremoto más fuerte en más de 200 años en esta nación caribeña pudo haber causado alrededor de 100 mil muertos, y mientras nadie daba cifras oficiales de los daños, diversos organismos internacionales, incluida la ONU, reportaban decenas de desaparecidos. Entre los desaparecidos, Cancillería salvadoreña incluía de manera extraoficial al ex diputado Gerardo Le Chevallier, quien tenía una jefatura en la misión de Naciones Unidas en Haití.
Hasta la mañana de este jueves, ninguna autoridad salvadoreña u organismo daba información certera sobre la suerte de Le Chevallier, un ex legislador de la década de los 80s, que luego se convirtió en director del Instituto Nacional Demócrata (IND) de los Estados Unidos, un tanque de pensamiento del Partido Demócrata de ese país. Sin embargo, esta tarde el Ministerio de Relaciones Exteriores oficializó la calidad de 'desaparecido' de Le Chevallier. El Ministerio informó que la ONU comunicó oficialmente que su jefe de la División de Asuntos Políticos está desaparecido.
Le Chevallier tenía su oficina en el Hotel Christopher, en Puerto Príncipe, que servía como cuartel central de la organización. El edificio colapsó el martes cuando el terremoto destruyó gran parte de la ciudad.
Mientras estuvo en el IND, Le Chevallier participó en varias ocasiones como enviado especial a una diversidad de naciones latinoamericanas en conflictos políticos, como Nicaragua y Bolivia. Asimismo, fue observador de procesos electorales en diversas ocasiones.
Posteriormente se enroló en la Misión de Naciones Unidas en Haití (Minustah), en la que desde hace unos años era jefe de la División de Asuntos Políticos y Planificación.
Hasta esta tarde habían sido parientes de Le Chevallier quienes habían estado vertiendo algunos datos en las redes sociales. Su hermana dijo este jueves en Facebook que supo que se rescató con vida al que era segundo al mando de la división después de Le Chevallier, pero no dio detalles.
Naciones Unidas tenía alrededor de 9 mil personas destacadas en Haití, y anunció la tarde de este jueves que 36 de ellas están fallecidas como víctimas del terremoto. Unas 200 más siguen desaparecidas y este día se produjo el rescate de un soberviviente del hotel Christopher. El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon informó que un guardia de la sede central fue rescatado con vida entre los escombros, en lo que llamó 'un milagro' en medio del sombrío panorama de destrucción que da escasas esperanzas de hallar vivos a los empleados soterrados.
Según la Cancillería salvadoreña, el registro de salvadoreños residentes en Haití es de 40. De ellos, 13 son oficiales de la Policía Nacional Civil, y la misma PNC se encargó el miércoles de informar que se encuentran a salvo.
