El movimiento telúrico que meció la mañana de este lunes a El Salvador y Guatemala tuvo una magnitud mayor a la del terremoto que causó grandes destrozos en San Salvador el 10 de octubre de 1986, aunque los reportes de Cruz Roja señalan que no hubo daños.
Originalmente, el Sergicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) y el Servicio Nacional de Estudios Territoriales de El Salvador (SNET) registraron una magnitud de 6 grados en la escala de Richter, aunque posteriormente el USGS revisó el dato y lo dejó en 5.8 grados. El SNET registró una réplica una hora y 17 minutos más tarde, que alcanzó los 4.2 grados Richter.
El SNET informó que el temblor de las 9:40 fue tan intenso que en San Salvador alcanzó la mitad de la escala Mercalli, de 12 puntos.
La escala Richter mide a potencia de un sismo en términos de la energía que libera. El temblor se produjo pocos segundos después de las 9:40 de la mañana y apenas 5 días después del aniversario del devastador terremoto de 7.6 grados (dato revisado, pues originalmente se otorgó una magnitud de 7.1 grados) del 13 de enero de 2001.
El 10 de octubre de 1986, San Salvador sufrió graves daños cuando un temblor de 5.4 grados Richter destruyó unas 60 mil viviendas y mató a mil 500 personas.
El temblor de este lunes tuvo su origen frente a las costas de Guatemala, cerca de la frontera con Ahuachapán, y ha sido el más fuerte registrado en todo el mundo este lunes, junto a uno ocurrido en el norte de Japón, que también alcanzó los 5.8 grados.
