El Ejecutivo anunció que postergará por dos meses más el inicio del plan de reordenamiento del mercado de gas propano, que mantendrá el beneficio para unos 540 mil hogares que iban a perderlo parcialmente, y que regalará dinero a aquellos que no compren gas pero que tengan consumo de electricidad inferior a 200 kilowatts por hora.
Así lo anunció la mañana de este lunes el presidente de la República, Mauricio Funes, quien hasta abril se implementará el plan de ordenamiento. Además aseguró que se subsidiará en un 100% el costo del gas en todos los hogares que consumen hasta 200 kilowatts hora de energía eléctrica. Ambas medidas podrían costar 37 millones de dólares al erario público.
El denominado “Programa integral de ordenamiento y transparencia del mercado del gas licuado de petróleo” pretende trasladar el subsidio directamente a los usuarios, evitar el contrabando y el acaparamiento y, finalmente, transparentar el mercado de gas propano. El nuevo mecanismo bajaba en 50 millones de dólares aproximadamente la factura que paga el Estado por subsidio al gas.
Según Funes, la postergación del denominado programa servirá para educar a la población beneficiaria. “Aquí vamos a acostumbrar a la población a que maneje el nuevo subsidio, y vamos a dedicar dos meses para ello”, dijo el gobernante durante la entrevista “Frente a Frente” de Telecorporación Salvadoreña (TCS).
El Ejecutivo ha promocionado su programa desde mayo del año pasado, cuando anunció que entraría en vigor a partir de octubre de 2010. Desde entonces, la fecha de inicio se ha postergado en tres ocasiones y el principal problema ha sido el poder definir el mecanismo de devolución a los usuarios.
Esta mañana, durante la entrevista, Funes no especificó el costo de postergar por dos meses más el reordenamiento del subsidio al gas. Sin embargo, en diciembre pasado, cuando el ministerio de Economía (Minec) anunció que el programa arrancaría hasta febrero de 2011, se conoció que ese mes de retraso costaría cerca de 5 millones de dólares al Estado.
Lo que sí aseguró el presidente, contrario a como estaba estipulado originalmente en el programa, es que se daría el 100% del subsidio a un poco más de 1.3 millones de beneficiarios. Entre ellos se encuentran los 540 mil hogares con consumo de energía eléctrica entre los 100 y los 199 kilowatts hora, a quienes originalmente sólo se les daría el 50% del subsidio.
“Vamos a mantener el 100% del subsidio para un poco más del 70% de los hogares salvadoreños, ¿quiénes son esos? Los que en su factura eléctrica consumen hasta 200 kilowattss hora (...) Y ahí está la clase media y la clase pobre, ahí están los sectores populares de más bajos ingresos”, aseguró Funes.
¿Cuánto costaría esta decisión del presidente? Funes no dio datos durante la entrevista pero, por ejemplo, con un precio real de 14.75 dólares por tambo de 25 libras, el Estado deberá cancelar un poco más de 2.5 millones de dólares adicionales cada mes. Si el precio del gas propano no varía en todo 2011, al cierre del año la factura del subsidio se podría incrementar en 22.8 millones de dólares. A ello habría que sumarle el monto producto de los tres meses de postergación del plan.
Además, el primer mandatario dijo que, independientemente de se utilice o no el subsidio para la compra de gas propano, el Estado devolverá cada mes en la factura eléctrica el monto a todos los hogares con consumos menores de 200 kilovatios hora. “Los 8.50 dólares (monto a subsidiar que puso como ejemplo el presidente durante la entrevista) se le va a dar a la gente, inclusive a quienes no tienen tambo de gas, por el sólo hecho de ir a pagar su servicio de luz (…) Indirectamente hasta le estamos subsidiando el consumo de energía eléctrica, porque cuando pague su factura ahí le van a dar 8.50 dólares, entonces, es como un descuento que está recibiendo”, dijo.
¿El Estado subsiadiará un servicio no adquirido? Según lo dicho por Funes, sí. Como ejemplo de uno de los beneficios del plan, el presidente aseguró que el subsidio se dará cada vez que se pague el recibo de energía eléctrica independientemente hayan consumido o no un tambo de gas propano. “¿Qué significa? Que para aquellos que tienen un consumo de un tambo de gas cada dos meses les estamos subsidiando adicionalmente, les estamos dando 8.50 dólares para mejorar su capacidad de consumo”, sostuvo el presidente.
Funes aseguró que el Minec convocaría a una conferencia de prensa esta semana para dar más detalles sobre sus anuncios. El equipo de comunicaciones del Ministerio dijo a El Faro que la rueda de prensa se llevará a cabo este miércoles y se excusó de dar declaraciones sobre los anuncios del presidente de la República.
