En la última semana de enero de 2008, un funcionario salvadoreño viajó hasta el otro lado del mundo en una misión oficial. Mario Alberto Tenorio Guerrero era viceministro de Gobernación cuando el 25 de enero de ese año salió rumbo a Indonesia. El viaje tenía como propósito participar en una actividad de lucha contra la corrupción, y ahora, tres años y nueve meses más tarde, ese viaje es una de las razones por las cuales una auditoría lo está señalando como uno de los exmiembros del gabinete de Antonio Saca que abusaron injustificadamente de los recursos del Estado.
Tenorio, quien ahora es diputado y dirigente del partido Gana, recibió 3,173 dólares para cubrir sus viáticos durante los 10 días que estuvo fuera del país.
Nueve días antes de ese viaje, el entonces ministro de Gobernación, Juan Miguel Bolaños Torres, también había salido del país: fue a Estados Unidos a discutir sobre un centro de manejo de emergencias. Para su viaje, del 16 al 18 de enero, recibió una subvención de 650.50 dólares.
En los siguientes meses, Tenorio acumuló tres viajes más: uno a Honduras y dos a Nicaragua; mientras que Bolaños asistió en promedio a una actividad oficial en el extranjero cada dos meses: una conferencia sobre defensa y protección civil en España, un congreso postal en Suiza, una actividad sobre información turística en Miami, dos reuniones para abordar el tema de desastres naturales en dos momentos distintos en República Dominicana, y viajó a Estados Unidos otra vez… El total de viáticos pagados a los dos funcionarios en esos meses sumó 16,599.50 dólares.
Que los funcionarios reciban viáticos para cubrir gastos cotidianos durante sus misiones oficiales en el exterior es normal y lo establecen reglamentos ad hoc en los distintos órganos del Estado. El problema con los más de 16 mil dólares que recibieron Tenorio y Bolaños es que fueron etiquetados como “pagos indebidos” por un examen especial que realizó la Unidad de Auditoría Interna del Ministerio de Hacienda en las cuentas del Ministerio de Gobernación, en agosto de 2009.
Citando el resultado del examen especial realizado por dos auditoras, la irregularidad que cometieron los extitulares de Gobernación se puede resumir así: los viáticos a estos funcionarios para los viajes mencionados fueron pagados dos veces, primero por una cuenta del Ministerio de Gobernación y luego por otra cuenta de una dependencia de ese Ministerio que era ilegal. Esta cuenta, que se nutría de fondos provenientes de Correos, no estaba registrada en la contabilidad gubernamental, pese a que la ley así lo exigía.
El exministro, dicen las auditoras de Hacienda, recibió 6,137.50 dólares de una cuenta oficial llamada Fondos de Actividades Especiales (Faes); pero al mismo tiempo, por los mismos viajes, cobró 4,550 dólares más de una cuenta ilegal bautizada a inicios de la década pasada como cuenta especial de la Dirección General de Correos, que recibía desde Uruguay las ganancias por correspondencia internacional. Tenorio obtuvo 4,212 dólares de la cuenta Faes y 1,700 dólares más de la “cuenta especial”, la que no estaba controlada ni auditada por el fisco.
René Orlando Santamaría, exdirector de Correos, también recibió viáticos de las dos cuentas. Por sus viajes a Francia, Suiza, México, Uruguay, Estados Unidos y Guatemala, países en los que participó en seminarios relativos a los servicios postales, de la cuenta Faes recibió 6,106.50 dólares; mientras que de la cuenta especial que él mismo manejaba se recetó, por los mismos viajes, una cantidad mayor: 7,150 dólares. En total recibió 13,256.50 dólares.
El examen especial de Hacienda señala que el monto de los viáticos pagados dos veces a cinco personas asciende a 33,074.35 dólares. La mayor parte de esos fondos fue entregada a los principales funcionarios de ese Ministerio: el ministro, el viceministro y el director de Correos, quienes en conjunto y gracias a esa cuenta de Correos recibieron 29,856 dólares en viáticos.
Génesis de una cuenta ilegal
Existe en el lenguaje de los servicios postales internacionales una ganancia que se llama 'tasa de desequilibrio del correo internacional, fondo de terceros'. Todos los países que son miembros de la Unión Postal de las Américas, España y Portugal (UPAEP) tienen derecho a esas ganancias que se distribuyen desde una cuenta en Uruguay y que, en teoría, deben invertirse en mejoras a la infraestructura y al servicio postal.
El 13 de agosto de 2001, el entonces director general de Correos José Dolores Zelaya Mendoza, este abrió una cuenta especial para captar esos recursos. Un año después, el Ministerio de Gobernación reconoció al director de Correos como el refrendario y representante de El Salvador en el fondo de terceros y, siguiendo los lineamientos de la UPAEP, emitió un acuerdo administrativo para que la cuenta de fondos de terceros fuera registrada y auditada por la Unidad Financiera Institucional. Eso implicaba que el contador debía ejercer control sobre los ingresos, egresos y saldos de dicha cuenta.
En febrero de 2003, el Ministerio de Hacienda puso otro candado para evitar el mal manejo de esos fondos. Todo el dinero generado por actividades especiales, dijo Hacienda, debía ser administrado, controlado y registrado por el Ministerio de Gobernación en una cuenta FAES, atendiendo los parámetros del manual técnico del sistema de administración Financiera Integrado (SAFI). En los siguientes siete años eso fue letra muerta.
Dos exempleados del Ministerio de Gobernación han declarado ante fiscales anticorrupción que, entre 2002 y 2007, la Unidad Financiera Institucional no abrió la cuenta para recibir los ingresos de la Tasa de Desequilibrio de Correo Internacional. Ese dinero siguió llegando a la cuenta especial que era manejada por el director de Correos, a la cual la Unidad de Auditoría Interna (UAI) de Gobernación no tuvo acceso para realizar auditorías. La UAI informó esa anomalía al entonces ministro Conrado López Andreu, quien según los informes de la Fiscalía, no hizo nada.
El examen especial de Hacienda reafirma esos resultados. Ese documento sirvió para que el exministro de Gobernación, Humberto Centeno, presentara en octubre de 2009 una denuncia contra varios exfuncionarios; esa denuncia fue la base que la Fiscalía tomó para procesar a cuatro exdirectores, un subdirector y un asistente de la Dirección General de Correos por cuatro delitos relativos a la corrupción. Uno de esos reproches –incumplimiento de deberes- es que Hugo Mario Córdova Benítez (octubre 2001–mayo 2006) y René Orlando Santamaría Cobos (mayo 2006–agosto 2009), exdirectores de Correos, no registraron el dinero de la Tasa de Desequilibrio de Correo Internacional en la contabilidad del Ministerio de Gobernación.
¿Sabían Bolaños y Tenorio de la irregularidad de esa cuenta bancaria? ¿Por qué obtuvieron viáticos de una cuenta que no estaba fiscalizada por el Estado? El exministro Bolaños, consultado por El Faro, respondió que ha decidido no comentar en los medios de comunicación sobre las presuntas fallas durante su gestión: “Si de algo me acusan me voy a defender en las instancias legales correspondientes, puede ponerlo así”, dijo, vía telefónica. A Tenorio, El Faro le llamó siete veces a su celular, pero no contestó. Su secretaria dijo el viernes que estaba en una reunión y prometió que correspondería la llamada, pero nunca lo hizo.
La semana pasada también se pidió la opinión del jefe de la Unidad Anticorrupción de la Fiscalía, Andrés Amaya, quien afirmó que los fondos de Correos no debieron utilizarse para pagar los viáticos. Agregó que el dinero debió ingresar a una cuenta del Ministerio de Gobernación y desde el momento en que paró en otra cuenta se cometió un delito. “Cuando ese dinero entraba a la cuenta especial, ahí ya estaba cometido el delito y no digamos cuando ellos vienen y ordenan que ese dinero salga para otras personas”.
Según el jefe anticorrupción de la Fiscalía, la acusación se enfila contra los exdirectores de Correos.
-Ellos no estaban obligados a entregar ese dinero -dice Amaya.
-En la jerarquía, el ministro es el jefe del director de Correos y si recibieron dinero de esa cuenta deberían saber que no era para esos fines. ¿Por qué los pone en un plano pasivo?
-Excepto que (el director de Correos) fuera un menor de edad, un incapaz, o que exista una causa de justificación para decir lo engañó. El ministro, era el jefe, cierto, pero él podía negarse completamente. Si logramos establecer que había presión y que había amenazas y ellos dicen todo eso, ahí fuera otra cosa… El derecho penal es de acto, no de actor. Quien elabora los actos del delito es el responsable, en este caso si logramos establecer que confabularon entonces sí estaríamos en presencia de otro delito. La investigación sigue.
Dinero para asuntos de Arena
El 19 de agosto de 1996, al entonces director de Correos durante la administración de Armando Calderón Sol, Luis Felipe Moreno Carmona, se le ocurrió ordenar que el Comité Promejoramiento del Empleado Postal recibiera comisiones entre el 5 y el 8% por la venta de sellos postales. El Estado le compraba al Comité, pero esa organización usaba el personal, transporte y dinero de Correos para vender los sellos postales a Correos.
Una vez el dinero llegó a la cuenta del Comité se usó para celebrar el día del cartero, el día del empleado postal, el día de la madre, el día del padre, el día de la secretaria, la fiesta navideña, la compra de certificados de regalos para el cumpleaños de los empleados y hasta para invertir en un rancho con piscina en la playa El Majahual. La Fiscalía acusó a Moreno Carmona de apropiarse de los fondos del Estado para provecho personal –peculado-, pero cuando el caso llegó a los tribunales el delito ya había prescrito.
Pasaron los años y esa cuenta siguió recibiendo el dinero por la venta de los sellos postales. Cambiaron a los directores y la malversación de fondos se diversificó tanto que hasta llegó a ser utilizada para financiar actividades del partido Arena, entonces en el gobierno.
Hay nueve gastos cargados a la cuenta del comité que así lo confirman. El día que los salvadoreños eligieron a los actuales diputados y alcaldes municipales, el 18 de enero de 2009, el comité desembolsó 678 dólares para el alquiler de servicios sanitarios en el Estadio Cuscatlán, lugar donde el partido Arena concentró a una parte de sus simpatizantes.
Un año antes, el 13 de julio de 2008, cuando el entonces candidato a la presidencia por el partido Arena, Rodrigo Ávila, convocó a la Gran Cruzada por El Salvador, el comité del empleado postal –el cual se nutría de fondos públicos- aportó otros 19,504.97 dólares para la alimentación de gerentes que participaron en esa actividad política y para el pago de transporte que llevó a personal de Correos desde el Ministerio de Gobernación hasta el Estadio Cuscatlán. “Arena hizo ayer una demostración de fuerza y unidad durante la Gran Cruzada por El Salvador, que inició con multitudinarias marchas que partieron desde cuatro puntos de la capital hasta el estadio Cuscatlán”, consignó la edición de El Diario de Hoy, al día siguiente.
El Comité también pagó 843.80 dólares por una computadora para el partido Arena y le entregó 10.31 dólares a la secretaria del entonces director de Correos para la reposición de su documento único de identidad, garantizando así que pudiera votar en las elecciones. “Él estaba utilizando un dinero, desviándolo para otros fines y eso es malversación”, dice el fiscal Amaya. El ex director René Orlando Santamaría Cobos, que ahora es décimo regidor con el gobierno municipal de Norman Quijano, en San Salvador, es el único procesado por malversación de fondos.
Sobre el uso de recursos del Estado para nutrir sus finanzas por parte de Arena, la embajada de Estados Unidos ya bosquejaba algo en 2009, después de la derrota arenera en la elección presidencial. En aquella ocasión, un memorando dirigido al Departamento de Estado, en Washington, aseguraba que la crisis en el partido Arena tras perder la elección del 15 de marzo se debió a que Arena se nutría de los recursos del Estado.
