El viceministro para los salvadoreños en el Exterior, Juan José García, informó este lunes que las Naciones Unidas ya confirmó oficialmente a la Cancillería sobre el deceso del ciudadano salvadoreño Gerardo Le Chevallier, jefe de la Sección de Planificación y de Asuntos Políticos del organismo mundial en Haití. “La Misión Permanente de El Salvador ante la ONU con sede en Nueva York ya fue informada del deceso del compatriota”, afirmó García.
La noticia fue confirmada por Marcela Jiménez Avendaño, esposa de Le Chevallier, en su página en facebook. Naciones Unidas emitió un comunicado este lunes en el que lamentaba el fallecimiento del funcionario, pero no dio detalles de cómo fue que localizaron el cuerpo ni cuándo lo encontraron.
Según el viceministro García, la encargada de Negocios de la Embajada de El Salvador en República Dominicana está a la espera de la llegada de miembros de la familia de Le Chevallier con el fin de apoyarles en los trámites del registro de defunción y en la repatriación de los restos al país.
El funcionario franco salvadoreño se mantenía con el estatus de desaparecido desde el día 12 de enero, fecha en que Haití fue sacudida por un terremoto de 7 grados en la escala de Richter y que dejó cerca de 200 mil muertos y a poco más de un millón de personas sin hogar.
La ONU logró identificar los restos de Le Chevallier entre los cadáveres rescatados de la sede de la Misión de Naciones Unidas para la Estabilización en Haití (Minustah), que estaba localizada en el hotel Christopher, que colapsó durante el sismo.
El domingo hizo la notificación oficial a la familia y sus cenizas serán entregadas a sus hijas en Santo Domingo para llevarlas a El Salvador en los próximos días.
En el momento de su desaparición, Le Chevallier se encontraba en el edificio de la Minustah, en compañía de una delegación china interesada en iniciar programas de desarrollo en la isla, de acuerdo con su esposa de origen mexicana.
Debido a que rescatistas internacionales lograron sacar con vida de entre los escombros a más de una docena de personas, entre niños y adultos, en los días posteriores al terremoto y cuando nadie pensaba que hubiera sobrevivientes, la familia de Le Chevallier guardaba esperanzas de que él fuera rescatado en cualquier momento. Su hermana, Marie José, incluso viajó desde México hasta Haití y se mantuvo durante varios días frente a los escombros del edificio de la Minustah con la esperanza de que rescataran a su hermano. Pero no hubo señales de vida de él.
Mientras tanto, en el sitio de facebook, Marta Ruiz se encargaba, al igual que Marie José, de administrar una página en la que solicitaban información sobre Gerard. Miles de salvadoreños y amigos de otras nacionalidades postearon por cerca de tres semanas cientos de mensajes de apoyo, confirmación o negación de rumores y noticias. Entre ellas, la nota que más destacó fueron las declaraciones del embajador mexicano destacado en Haití, Everardo Suárez, dadas el 20 de enero por medio de una radioemisora mexicana, afirmando que Naciones Unidas había declarado muerto a Le Chevallier. La noticia generó diversidad de reacciones y descontentos por no ser “oficial”. La familia de Le Chevallier, luego, desmentiría al funcionario y pediría una sanción para el embajador por dar información sin confirmar.
La principal queja de la familia de Le Chevallier, según un artículo publicado en facebook por Marcela Jiménez Avendaño, fue la falta de comunicación que fluyó desde Naciones Unidas hacia los familiares de los desaparecidos. “La información sólo fluía de una forma… a través de twitter; de los grupos de radio aficionados; a través también de otras personas que, como nosotros, abrieron páginas en las redes sociales para buscar a sus seres queridos o simplemente para tratar de ayudar en la tragedia… Mientras tanto, la ONU seguía guardando silencio y en Nueva York, las llamadas telefónicas seguían recibiendo la misma respuesta… exactamente la misma respuesta”.
Este lunes, la página “Necesitamos información de Gerardo Le Chevallier y Víctor Benoit en Haití', administrada por Martha Ortiz, una amiga de los Le Chevallier, confirmaba la noticia desde tempranas horas de la mañana: “Hemos sufrido la pérdida de un gran ser humano y estamos comprometidos en honrar su memoria...”
Los familiares del funcionario anunciaron que se preparan para realizar una ceremonia en honor al ex dirigente democristiano y ex director del Instituto Nacional Demócrata de Estados Unidos, aunque no dan detalles de fecha y hora. Lo único que han dado por seguro es que esta se realizará en San Salvador.
Al momento del terremoto residían alrededor de unos 40 compatriotas en esa isla caribeña, según la cancillería salvadoreña. Le Chevallier es la única víctima mortal confirmada de nacionalidad salvadoreña.
Le Chevallier fue a finales de los años 80s y principios de los 90s un destacado político caracterizado por su ironía y agudeza. En uno de los episodios de su labor partidaria se enfrentó al fundador del partido Arena, Roberto d´Aubuisson, a quien le ofreció en televisión, en vivo, una pastilla de jabón para que limpiara su boca.
