La directora para las Américas de Human Rights Watch critica que el régimen de excepción no está apostando a proteger a la niñez sino, por el contrario, violando sus derechos a través de capturas masivas, torturas, estigmatización y otros abusos. Señala que las autoridades salvadoreñas no usan el sistema judicial para investigar y castigar el reclutamiento de menores en las pandillas y, por el contrario, priorizan las capturas indiscriminadas donde los inocentes salen perdiendo.