Población: 130,3 millones

Ranking FIFA: 13

Mundiales jugados: 16

Mundiales ganados: 0

El entusiasmo que los aficionados mexicanos aportan a los mundiales no se puede garantizar aún para las fases avanzadas de Qatar 2022. Después de clasificar sin mayores dificultades, pero de segundo, en la región de Concacaf que casi siempre ha dominado, México cayó en la mayoría de los partidos de preparación y se llenó de preguntas sobre el rendimiento colectivo y el de sus principales figuras.

El ‘Tri’ es la tercera selección latinoamericana en el ranking FIFA y una de las más asiduas a mundiales, pero también arrastra el fantasma de no haber podido jugar un quinto partido en ninguna de sus ocho copas desde 1986, cuando fue anfitrión.

La posibilidad de romper esa racha, o de al menos pasar a una segunda ronda como ha sido usual, depende de la capacidad que tengan para sobreponerse a los cuestionamientos contra varios jugadores, pero sobre todo hacia el seleccionador Gerardo Tata Martino, el argentino que hizo a Paraguay convertirse en la mejor sorpresa de Sudáfrica 2010.

Él histórico Hugo Sánchez resumió la voz popular: “vamos de menos a menos y la realidad es que estamos en una posición que no despierta mucha ilusión”. A Martino le critican la rigidez de sus sistema táctico basado en un clásico 4-3-3, con el problema de cambio generacional en la zaga y medio campo (el capitán Andrés Guardado va con 36 años a su quinto Mundial) y la sequía que sufre la línea delantera. 

Esa dureza de Martino puede ir más allá del campo, con la exclusión del goleador Javier Chicharito Hernández desde 2019, al que la prensa atribuyó haber invitado a dos mujeres a un hotel donde estuvo concentrado el 'Tri' en Estados Unidos. 

A la ausencia de Chicharito se suma la del peligroso Jesús Tecatito Corona, que en agosto se rompió el peroné entrenando con su club Sevilla, pero México echará mano del dinamismo de Hirving Lozano, de la recuperación de Raúl Jiménez y quizás el empuje del juvenil Santiago Giménez.  Su afición espera goles para creer que esta vez sí.