Soldados, médicos y trabajadores humanitarios seguían llegando a Haití este lunes, pero miles de víctimas del terremoto del martes, que se estima mató a 200 mil personas, aún tenían dificultades para encontrar un vaso de agua o un plato de comida.
Un grupo de países europeos prometió más de 500 millones de dólares de emergencia y de largo plazo, que se suman a los 100 millones que donará Estados Unidos.
Sin embargo, la ayuda aún no llega a muchos damnificados, frenada por problemas de transporte, confusiones burocráticas, miedo a ataques contra las caravanas de ayuda, el derrumbe del gobierno local y la enormidad de la catástrofe. En medio del enorme flujo de asistencia que está llegando a Puerto Príncipe, los principales países involucrados en las tareas de ayuda entraron en conflicto después de varios incidentes en los que se acusa a Estados Unidos de actuar como fuerza dominante en Haití.
Los saqueos se extendieron por más sectores del centro de la capital este lunes, con cientos de jóvenes y niños que trepaban a las paredes dañadas de las tiendas para llevarse lo que encontraran. La pasta de dientes era codiciada porque la gente se la pone bajo las fosas nasales para no sentir el olor de los cadáveres.
La policía tuvo que hacer disparos al aire en una tienda derrumbada y en llamas, para separar a jóvenes que peleaban con botellas rotas, machetes y navajas por una carga de ron. 'Estoy tomando todo lo que puedo, me da valor', dijo Jean-Pierre Junior, que tenía una tabla rota con clavos para proteger su botella.
Aún así, el comandante del ejército estadounidense en Haití, teniente general Ken Keen, dijo que hay menos violencia que antes del terremoto. '¿Hay violencia de pandillas? Sí. ¿Había violencia de pandillas antes del terremoto? Por supuesto', dijo.
Keen dijo que unos 2 mil infantes de Marina se unirán a los mil militares que están en Haití, mientras el secretario general de la ONU Ban Ki-moon dijo que pidió al Consejo de Seguridad enviar mil 500 policías y 2 mil soldados internacionales adicionales para reforzar la misión de paz de la ONU, que ya tiene 7 mil militares y 2 mil 100 policías. Con ese refuerzo, la fuerza militar-policial de Naciones Unidas llegaría a 12 mil 600 efectivos.
Y mientras los socorristas buscaban llegar a los necesitados, algunos habitantes buscaban dejar el país. Cientos de ciudadanos estadounidenses, y gente que decía serlo, se formaron con identificaciones en la mano frente a la embajada de ese país en busca de abordar algún vuelo de salida. La situación es desesperante, pues no hay abastos de ningún tipo y las tareas dominantes aún siguen siendo la de disposición de cadáveres y rescate de los últimos sobrevivientes que puedan estar aún bajo los escombros.
Según la Unión Europea, citando a funcionarios haitianos que han dicho que ya se recogió unos 70 mil cadáveres, pueden haber muerto unas 200 mil personas por el sismo de magnitud 7 del martes pasado.
La UE estimó que unas 250 mil personas sufrieron heridas y que 1.5 millones perdieron sus hogares.
También hay muchos otros que viven en la calle por miedo a que las estructuras dañadas se derrumben, después de un gran sismo principal y una serie de réplicas violentas que fueron terminando de dañar los edificios. Y, aunque más de 73 mil personas han recibido raciones de alimentos para una semana, según la ONU, muchas más siguen esperando comida.
Tanta gente perdió su vivienda que el Programa Mundial de Alimentos planea erigir un campamento para 100 mil personas en las afueras de la ciudad, dijo la directora de la organización en Haití, Myrta Kaulard.
En las calles todavía se veían cadáveres, pero los pobladores habían recogido muchos para enterrarlos o quemarlos. La gente arrastraba cuerpos a las esquinas esperando que los camiones de recolección de basura o grupos de asistencia se los llevaran.
El agua comenzaba a llegar a más gente pero, con el puerto bloqueado y quejas de grupos humanitarios sobre el manejo estadounidense del aeropuerto, la comida y los medicamentos seguían escaseando. El enojo aumentaba por la lentitud de la ayuda.
Seis días después del sismo, decenas de cuadrillas de rescate seguían intentando rescatar a sobrevivientes atrapados entre los escombros. 'Aún hay gente viva', dijo la vocera de la ONU Elisabeth Byrs a The Associated Press. 'La esperanza persiste'.
Luego que los mil 700 socorristas habían salvado a más de 70 personas, Byrs dijo que algunas personas atrapadas podrían sobrevivir hasta el lunes e incluso después.
Los socorristas sacaron a un hombre de 30 años y una mujer de 40 de lo que fue el cuarto piso de un supermercado que se derrumbó. La mujer, Mimi Dittmer, había salido del local pero volvió a entrar porque se había olvidado algo, justo antes del terremoto, dijo su tía Patricia Butler, desde Puerto Rico.
Entre los desaparecidos tras el sismo hay más de un centenar de miembros de la misión de la ONU, y entre ellos se encuentra el salvadoreño Gerardo Le Chevallier. Hasta ahora, la Cancillería salvadoreña no tiene información nueva sobre la suerte del jefe de la División de Asistencia Electoral de Naciones Unidas en la nación caribeña. Cuando ocurrió el terremoto, Le Chevallier se encontraba, al parecer, en el hotel Christopher, que servía como sede central de la misión.
La Comisión Europea prometió 474 millones de dólares (330 millones de euros) en asistencia. Países miembros aportarán 132 millones más: Gran Bretaña anunció que triplicará sus aportes hasta 32.7 millones y Francia dijo que está dispuesta a perdonarle a Haití una deuda de 55.7 millones, al tiempo que prometió contribuir con 14.4 millones.
El Programa Mundial de Alimentos dijo que Estados Unidos aceptó dar prioridad para aterrizar a vuelos humanitarios, luego de las críticas porque supuestamente daban prioridad en el dañado aeropuerto a los vuelos militares y de rescate.
Funcionarios brasileños y franceses se habían quejado de que sus vuelos de ayuda no recibieron permiso de aterrizar y el director de operaciones de Médicos Sin Fronteras en Haití, Benoit Leduc, dijo que el desvío de tres de sus aviones de cargas demoró asistencia médica necesitada con urgencia. 'Estamos atrasados dos días', dijo. 'Por supuesto que es un aeropuerto pequeño, pero claramente es un problema de asignar prioridades'.
El ministro de Cooperación francés Alain Joyandet pidió que se aclare cuál es el papel de Estados Unidos en el operativo. 'Se trata de ayudar a Haití y no de ocupar Haití', dijo.
El canciller francés Bernard Kouchner, sin embargo, instó a que los gobiernos no se peleen por estas dificultades.
Naciones Unidas debe investigar y aclarar el papel dominante de Estados Unidos en la operación de ayuda a Haití tras el terremoto del martes pasado, afirmó Joyandet. Las fuerzas estadounidenses la semana pasada negaron la llegada al aeropuerto de Puerto Príncipe de un avión francés con un hospital de campaña, lo que provocó una queja del ministro de Cooperación. El avión aterrizó al día siguiente.
También Médicos Sin Fronteras se quejó el domingo porque se le negó permiso para aterrizar a un avión de carga que traía un hospital de campaña, y el miércoles pasado, un avión español con rescatistas y ayuda también fue inhibido de aterrizar.
'La gente siempre quiere que sea su avión el que aterrice', dijo Kouchner este lunes. 'Pero lo que es importante es la suerte de los haitianos'.
Los militares estadounidenses controlan el aeropuerto de Puerto Príncipe, en el que funciona una sola pista y son los que han dirigido las operaciones de ayuda. Pero las Naciones Unidas han tomado la iniciativa para conducir la coordinación de la asistencia.
La secretaria de Estado estadounidense Hillary Clinton dijo el sábado que su gobierno no tiene intención de tomar el poder de manos de los haitianos. 'Estamos trabajando para respaldarlos y no para suplantarlos', aseguró.
Joyandet dijo que espera una decisión de la ONU acerca de cómo los gobiernos debían colaborar entre sí en Haití.
Tanto Estados Unidos como Francia han ocupado Haití en el pasado. La ocupación francesa duró más de un siglo, desde 1697 hasta la independencia de 1804, que llegó tras la primera rebelión exitosa de esclavos en el mundo.
Estados Unidos ocupó el país desde 1915 hasta 1934 y también intervino en 1994 para restituir al derrocado presidente Jean Bertrand Aristide.
