La Presidencia de la República prepara desde noviembre de 2009 un plan para unificar la contratación de servicios de publicidad en el Órgano Ejecutivo, de tal manera que, sin necesidad de licitación, todo se canalice hacia la agencia publicitaria de origen brasileño que condujo la campaña electoral de Mauricio Funes.
Casa Presidencial impulsa que los ministerios, autónomas y oficinas adscritas a la Presidencia contraten de forma directa los servicios de la empresa Polistepeque S.A. de C.V., cuyo propietario es el publicista Joao Santana.
Santana, junto a Luis Verdi, quien es ahora asesor presidencial, dirigieron la campaña con la que el FMLN ganó por primera vez el control del Ejecutivo el 15 de marzo de 2009. Tras el triunfo electoral de Funes en El Salvador, el recién presidente electo agradeció a ambos estrategas en los discursos de proclamación y a Santana incluso lo presentó como su “amigo”.
El Faro publicó el pasado 4 de enero, que un mes y siete días después de la toma de posesión del nuevo gobierno, Santana inscribió en el Registro de Comercio a la sociedad anónima de capital variable Polistepeque Comunicación y Marketing. La empresa, cuyo fin primordial es la producción de publicidad, nació con un capital de 2 mil dólares y está asentada en el libro 2443. Es la filial de Polis Propaganda & Marketing que también tiene sedes en Brasil y Argentina. A Santana, en Suramérica, se le considera un gurú en propaganda política que ha cobrado millones de dólares en campañas como la de reelección del presidente de Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva.
En El Salvador, Polistepeque es una empresa que nació con cliente y que dirigió a partir de julio el diseño del nuevo logotipo del Ejecutivo, así como los primeros anuncios de la gestión del primer gobierno de izquierda. Para este 2010, la empresa tiene la venia presidencial para convertirse en la única productora y colocadora de toda la propaganda del Ejecutivo, que según tres de las principales agencias de publicidad consultadas por El Faro representa entre el 20% y el 30% del total de la publicidad que se mueve en el país. La industria publicitaria en El Salvador –entre publicidad gubernamental y privada- mueve alrededor de 400 millones de dólares anuales. Para el caso gubernamental, en los primeros cinco meses del nuevo gobierno –de junio a octubre-, según datos de la empresa Publisearch, Casa Presidencial gastó arriba de 1.7 millones de dólares solo en colocación de publicidad en medios, sin contar el costo de producción.
La contratación directa entre el Ejecutivo y Polistepeque es un plan que se ha estado preparando en las oficinas de la Presidencia y en el que dos personas han tenido un rol fundamental: Francisco Cáceres, secretario privado de Funes, quien es el encargado del dinero, y la directora de Publicidad de la Secretaría de Comunicaciones, Patricia Zablah, que se encarga de hacer las gestiones y los contactos. Cáceres apoyó a Funes en campaña por la amistad que les une; y Zablah ha sido una fiel colaboradora de Funes desde que este conducía la línea editorial de Canal 12 de televisión. En 2003, cuando Mauricio Funes fue despedido de la televisora, Zablah siguió a su jefe. Más tarde fue colaboradora en el equipo de campaña electoral.
Ahí, Zablah tuvo un asistente que ahora es la cara visible de Polistepeque ante los medios de comunicación. Su nombre es Ernesto Díaz y desde julio ha sido el enlace de Casa Presidencial con los medios de comunicación para la colocación de la propaganda presidencial. Polistepeque ha producido la publicidad de la casa de gobierno, la ha colocado en los medios y ha estado pidiendo las facturas a nombre de la Unidad de Adquisiciones y Contrataciones de la Presidencia.
El Faro presentó desde septiembre de 2009 dos peticiones de información a la Presidencia de la República para que explique cómo está pagando la publicidad que en 2009 se tradujo en la presentación del nuevo logotipo del Ejecutivo, en el lema “unir, crecer, incluir; en el Noticiero del Cambio (televisión) y el “Hola Presidente” (radio), así como en los desplegados en prensa escrita. Las peticiones, dirigidas al secretario de Comunicaciones, David Rivas; al secretario de Asuntos Estratégicos, Franzi Hasbún; al jefe de prensa, José Luis Funes, y al subsecretario de Transparencia, Marcos Rodríguez, no han tenido respuesta.
En noviembre, El Faro envió una tercera petición –esta vez con copia al presidente y a su secretario privado- de explicación del papel de Luis Verdi en el aparato de comunicaciones del nuevo gobierno. Esta solicitud tampoco ha sido atendida. Según tres funcionarios de Casa Presidencial consultados por El Faro, Verdi es los ojos y oídos de Joao Santana –el propietario de Polistepeque- en El Salvador y está en la primera línea de comunicaciones con el presidente a la hora de definir la imagen del nuevo gobierno.
Otro funcionario de la Casa de Gobierno explica que en la segunda mitad de 2009, Polistepeque fue contratada bajo la figura de compra por “urgencia”, contemplada en la Ley de Adquisiciones y Contrataciones (LACAP).
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