El presidente Mauricio Funes anunció el sábado que por razones de 'agenda nacional' no viajará a Cuba la primera semana de septiembre, como lo tenía previsto, sin precisar cuándo efectuará su visita oficial a la isla.
'El viaje a Cuba hemos decidido cambiarlo', dijo el mandatario, quien también anunció que se encuentra planificando una visita a Estados Unidos, durante la primera semana de septiembre, con el fin de motivar a sus compatriotas a optar por el beneficio migratorio conocido como estado de protección temporal (TPS). 'Las comunidades de salvadoreños de Los Ángeles, California, me han invitado para que llegue personalmente a animar a todos aquellos que no han logrado inscribirse', agregó Funes.
El gobernante, que una vez tomó posesión el 1 de junio de 2009 restableció las relaciones diplomáticas con La Habana, viajaría a Cuba donde iba a firmar varios acuerdos bilaterales. Uno de ellos permitiría vuelos directos entre ambos países, operados por la aerolínea salvadoreña TACA. Sin embargo, el presidente consideró oportuno meterse de lleno en la campaña en favor de que los salvadoreños se reinscriban en el TPS.
El TPS es un beneficio migratorio, normalmente de 18 meses, que incluye un permiso de trabajo y que Estados Unidos concede a inmigrantes que no pueden regresar a sus países de origen debido a desastres naturales, conflictos armados u otras razones humanitarias.
El proceso de reinscripción comenzó el 9 de julio y concluirá el 7 de septiembre. La embajada de El Salvador en Washington y sus 16 consulados en diferentes ciudades estadounidenses comenzaron desde el día viernes 9 de julio 'un plan específico para la reinscripción' que incluye el asesoramiento para agilizar el proceso.
El gobierno salvadoreño también puso a disposición de los interesados el número telefónico gratuito en Estados Unidos 1 888 3011130 y los portales de internet de la cancillería y de la embajada en Washington.
El TPS fue otorgado por el presidente estadounidense George W. Bush tras los terremotos de enero y febrero de 2001 que devastaron a El Salvador. La nueva prórroga de 18 meses otorgada por el gobierno del presidente Barack Obama se extenderá hasta el 9 de marzo del 2012.
Aproximadamente 2.5 millones de salvadoreños viven en Estados Unidos, de los cuales unos 211 mil están amparados en el TPS, según estimaciones del gobierno.
Las remesas que mensualmente envían los salvadoreños desde Estados Unidos representan para este país un aporte importante a su economía. Las remesas familiares de salvadoreños en Estados Unidos totalizaron 3 mil 464.9 millones de dólares en 2009, unos 322,8 millones menos que en el 2008, según cifras oficiales.
La visita oficial a Cuba que ha sido pospuesta sería la primera en casi medio siglo, ya que El Salvador rompió lazos diplomáticos con Cuba en 1961, luego del triunfo de la revolución encabezada por Fidel Castro. Funes las restableció relaciones diplomáticas con Cuba el 1 de junio de 2009, día en que asumió la presidencia.
