La amenazada finca El Espino brinda una serie de servicios ambientales al pa&iacute;s como la captaci&oacute;n de agua y la consecuente disminuci&oacute;n de inundaciones en las partes bajas de San Salvador, la sustituci&oacute;n de carbono por ox&iacute;geno en el aire y -tal vez el menos valorado por la dificultad de cuantificarlo- la preservaci&oacute;n de la biodiversidad.

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La finca El Espino tiene una buena proporci&amp;oacute;n dedicada al cultivo del caf&amp;eacute;, que permite la entrada de la naturaleza dentro de una ciudad que crece desordenadamente y en la cual las inundaciones son cada vez m&amp;aacute;s frecuentes. Las investigaciones de El Faro revelan que &lt;a href='/es/201008/noticias/2353/' target='_blank'&gt;el 68% de la finca ha sido vendida por medio de inusuales mecanismos&lt;/a&gt; y ahora est&amp;aacute; en manos de especuladores privados, constructores y lotificadoras.&lt;br /&gt;

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Una mariposa de la especie Adelpha erotia se alimenta del n&amp;eacute;ctar de flores que crecen al lado de una vereda dentro de El Espino. La variedad de especies animales dentro de un bosque depende de la cantidad de especies vegetales que habitan en el. En el cafetal no solo hay arbustos de caf&amp;eacute; y pepetos que les dan sombra, sino tambi&amp;eacute;n especies nativas que encuentran la manera de abrir brechas entre el cafetal.&lt;br /&gt;

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La mariposa Alas de vidrio, cuyo nombre cient&amp;iacute;fico es Greta oto, es una de las delicadas creaciones de la naturaleza y es admirada a nivel mundial aunque en El Espino parezca bastante com&amp;uacute;n, sobre todo en peque&amp;ntilde;os claros donde florecen espicies abundantes en n&amp;eacute;ctar. &lt;br /&gt;

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Escarabajos en estado larvario esperan agazapados la ca&amp;iacute;da de la oscuridad para salir a alimentarse de las hojas de su planta hu&amp;eacute;sped, una lili&amp;aacute;cea. En lugares relativamente bien preservados es posible encontrar manifestaciones de diversidad de vida en casi cualquier rinc&amp;oacute;n. &lt;br /&gt;

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Una pareja de saltamontes copula mientras son seguidos por un macho solitario que desea unirse al bullicioso ritual. Durante m&amp;aacute;s 300 millones de a&amp;ntilde;os, las plantas y los insectos que se alimentan de ellas han creado relaciones de mutua dependencia.&lt;br /&gt;

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Una langosta Tropidacris cristata de 14 cent&amp;iacute;metros de longitud se esconde entre las hojas de un higuerillo. Es una de las especies de saltamontes m&amp;aacute;s grandes del mundo. La hembra alcanza hasta 14.5 cent&amp;iacute;metros de longitud, desde la cabeza hasta la punta de las alas plegadas, atr&amp;aacute;s, y llega a los 25 cent&amp;iacute;metros de envergadura cuando extiende las alas.&lt;br /&gt;

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Una ninfa multicolor de saltamontes parece dise&amp;ntilde;ada para sorprender por la brillantez de sus colores. La variedad de saltamontes y langostas depende de la variedad de especies de plantas que se encuentran en el bosque. Los grupos de insectos m&amp;aacute;s antiguos corresponden a las lib&amp;eacute;lulas, las cucarachas, los saltamontes y las mantis.

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La flor conocida popularmente como sultana (Impatiens walleriana) es originaria de &amp;Aacute;frica, pero en El Espino se siente como en casa. Los insectos que se alimentan de sus hojas y flores a menudo son alimento de ara&amp;ntilde;as, aves y murci&amp;eacute;lagos. Los murci&amp;eacute;lagos y aves son, a la vez, presa de depredadores como serpientes, aves rapaces y mam&amp;iacute;feros carn&amp;iacute;voros que representan la c&amp;uacute;spide de la cadena alimenticia. &lt;br /&gt;

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La oruga de una mariposa se alimenta de flores de sultana. A pesar de ser una especie introducida, las especies nativas encuentran alimento en ella, continuando as&amp;iacute; un proceso evolutivo influenciado por el humano, que introduce especies ex&amp;oacute;ticas en todos los h&amp;aacute;bitats de la tierra. &lt;br /&gt;

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El quiebrac&amp;aacute;ntaro prefiere paredones h&amp;uacute;medos al lado de las veredas y barrancos. La forma de trompeta permite que solo colibr&amp;iacute;es y algunas especies de mariposas grandes lleguen hasta el n&amp;eacute;ctar en el fondo del c&amp;aacute;liz.&lt;br /&gt;

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Cipreses (Cupressus lusitanica) crecen al lado de un camino en El Espino. El nombre en lat&amp;iacute;n relativo a Portugal es solo una confusi&amp;oacute;n bot&amp;aacute;nica. Es originario de Am&amp;eacute;rica y suele crecer en las monta&amp;ntilde;as. &lt;br /&gt;

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Una polilla se esconde durante el d&amp;iacute;a en la corteza de un viejo pepeto. La mayor&amp;iacute;a de mariposas en el mundo son nocturnas y poseen coloraciones que las hacen invisibles para sus depredadores diurnos.&lt;br /&gt;

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El tronco de un &amp;aacute;rbol ca&amp;iacute;do se convierte en tierra por el proceso de descomposici&amp;oacute;n. La madera es alimento para larvas de insectos, lombrices, hormigas, termitas, hongos y bacterias que forman un ej&amp;eacute;rcito que ayuda a mantener limpio el bosque.

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Aparenta ser una delicada flor, pero se trata de un hongo que aprovecha los nutrientes de la madera en putrefacci&amp;oacute;n en el suelo del cafetal.

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Flores hembra de una planta de la familia Balanophoraceae emergen de la hojarasca durante la temporada de lluvias. Es una planta par&amp;aacute;sita que encuentra su sustento conectando sus ra&amp;iacute;ces a las de los &amp;aacute;rboles que realizan fotos&amp;iacute;ntesis, proceso a la que ellas mismas renunciaron para vivir en la oscuridad del suelo del bosque.&lt;br /&gt;

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Unos hongos se abren en forma de flores para dejar al descubiero sus sacos llenos de esporas. Al caer una gota sobre ellos, las esporas salen disparadas en el chorro de aire causado por la deformacion de los sacos.

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Cafetales dentro de la finca El Espino, en el &amp;aacute;rea propiedad de la Alcald&amp;iacute;a de San Salvador. El futuro del lugar se debate entre la posibilidad de hacer un parque recreativo, con senderos, restaurantes y amplios parqueos. Por el otro lado, est&amp;aacute; la propuesta de grupos ecologistas de dejar el bosque para que la naturaleza se adue&amp;ntilde;e del terreno paulatinamente.

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Pericos de la especie catalnica (Brotogeris jugularis) se alimentan de los higos de un &amp;aacute;rbol conocido como matapalo. El matapalo es una especie que crece abrazando a un &amp;aacute;rbol hu&amp;eacute;sped hasta que lo termina estrangulando. Las relaciones entre especies animales y vegetales son la materia de estudio de la ecolog&amp;iacute;a. La importancia de estas relaciones est&amp;aacute; en que son claves para la supervivencia de los humanos.&lt;br /&gt;

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Huellas de mapaches se encuentran frecuentemente en el lodo en barrancas cerca del agua, donde estos mam&amp;iacute;feros suelen 'cangrejear'. El mapache es uno de los depredadores carn&amp;iacute;voros mejor adaptados a la vida en el cafetal y es dif&amp;iacute;cil verlos debido a su estilo de vida nocturno y a su inteligencia para evitar a los humanos.

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Al caminar por los senderos dentro de El Espino no es raro ser sorprendido por alguna distra&amp;iacute;da y t&amp;iacute;mida cotuza (Dasyprocta punctata), como esta, que apareci&amp;oacute; repentinamente frente a m&amp;iacute; y apenas me dio tiempo de fotografiarla. Las cotuzas son roedores que se alimentan de frutos y nueces de &amp;aacute;rboles ca&amp;iacute;dos. Adem&amp;aacute;s son una especie reforestadora, ya que en temporadas de abundancia de frutos entierran algunos para tiempos de escasez, pero de vez en cuando olvidan sus escondites y permiten a las semillas germinar.

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La tepelc&amp;uacute;a o cecilia (Dermophis mexicanus) habita en lugares h&amp;uacute;medos y busca alimento entre la hojarasca en descomposici&amp;oacute;n. Esta habitante de El Espino mide unos 30 cent&amp;iacute;metros, y la creencia popular es que se trata de una serpiente. En realidad es un anfibio y est&amp;aacute; emparentada con las ranas y los sapos. Babosas, ciempi&amp;eacute;s, ara&amp;ntilde;as y larvas de insectos son parte de su men&amp;uacute;.&lt;br /&gt;

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El Estado poco inter&amp;eacute;s ha mostrado en preservar este h&amp;aacute;bitat tan inusual en la zona del Gran San Salvador, y la capacidad de da&amp;ntilde;arlo es cada vez m&amp;aacute;s evidente, como lo muestra este excusado abandonado dentro del cafetal. La carretera Diego de Holgu&amp;iacute;n est&amp;aacute; a unos 200 metros de este punto y &lt;a href='/es/201008/noticias/2353/' target='_blank'&gt;esta es una de las parcelas que ya es propiedad de una empresa constructora.&lt;/a&gt;&lt;br /&gt;

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El Espino y el derecho de la naturaleza