Representantes de la Asociación de Radiodifusores (Asder) y de la Asociación de Medios Publicitarios Salvadoreños (AMPS) llegaron a la Asamblea Legislativa este jueves a pedir una serie de reformas al Código Penal para ablandar las disposiciones sobre los delitos contra el honor y la imagen.
El propósito es que toda persona a la que se acuse por injurias, calumnias o difamación pueda ser castigada con multas pero no con pena de prisión, como disponen por ahora los artículos 177, 178 y 179 del Código Penal.
La moción de Asder y AMPS se produce un mes después de que la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia declaró que un artículo del Código Penal viola la Constitución de la República al excluir de castigo a jefes y dueños de medios de comunicación que difundan opiniones o comentarios elaborados con el propósito de dañar el honor o la imagen de terceros.
Asder y AMPS piden, precisamente, que una de las reformas se haga a ese artículo, el 191, que hasta el día de la sentencia daba pase libre a encargados de medios de comunicación.
La petición de trocar la cárcel por multas propone que la sanción económica pueda variar entre 50 y 300 días multa, que en estos días equivaldrían a entre 345 y 2 mil 70 dólares.Por el momento estos delitos son castigados con prisión de entre uno y tres años, dependiendo de las condiciones del delito. En el caso en que estos delitos se hagan reiteradas veces y con publicidad estos son penados además de cárcel con entre 50 y 200 días multa.
A la entrega de la solicitud llegaron, entre otros, Pedro Leonel Moreno, presidente de Asder, y Nacho Castillo, director del Canal 33. Moreno dijo que ellos creen que esta pieza es más completa que los proyectos de reformas que han presentado los partidos políticos porque ellos incluyeron otros artículos del código penal que están ligados al 191, como son los 177, 178 y 179.
El texto que plantean estos es, sin embargo, bastante similar a la propuesta que Arena ingresó al pleno la semana pasada en el área de la eliminación de la pena de cárcel para los delitos contra el honor y la intimidad.
Durante la entrega de la pieza, el director del Canal 33, Nacho Castillo, repitió el señalamiento que han estado haciendo algunos medios de comunicación, que consideran la sentencia de la Sala como un ataque contra la libertad de expresión. “Obviamente ese fallo dejaba la libertad de expresión en el país en duda en algunos puntos. El fallo crea confusión y esa lleva a algunos peligros”, comentó, y además dijo que ellos apoyaban la eliminación de la pena de prisión porque no creen que nadie deba tener sobre su cabeza una espada de Damocles -la cárcel- por emitir una opinión.La propuesta incluye restituir en el artículo 191 un tercer inciso, pero con una redacción distinta a la derogada por la Sala. La Asder y la AMPS piden que aquellos que ejerzan el periodismo quedan comprendidos en lo dispuesto en los anteriores incisos en los que se establece que la crítica periodística ni los conceptos desfavorables expresados en el ejercicio de la libertad de expresión o en el deber de informar no son punibles, siempre que no incurran en calumnia, injuria o difamación.
Además proponen agregar dos artículos más, el 191-A y el 191-B, que dictarían a los jueces los criterios de ponderación bajo los cuales deben juzgar los delitos contra el honor y la intimidad, cuando los derechos relativos al honor y los de libertad de expresión entren en colisión.
La pieza aclara que el juez deberá tomar como criterio de ponderación favorable al posible acusado el hecho de que la conducta sea producto de la función social del ejercicio del periodismo, y si se debiera al intento de contribuir a la formación de la opinión pública.La diputada del FMLN Margarita Velado aseguró que establecer criterios de ponderación va en contra de la sana crítica, es decir, el criterio de juicio que se supone es responsabilidad de cada juez. “Los criterios de ponderación también son procesales porque nuestro sistema de juicio, de valoración de la prueba, es la sana crítica. Aquí ellos le están dando al juez por dónde tienen que caminar”, dijo.
Velado además comentó que el Frente no está a favor de la sustitución de la pena de cárcel por multas en el caso de los delitos en contra del honor porque el honor y la dignidad son el tesoro más importante que tienen las personas.
La iniciativa de reformas al Código Penal fue ingresada a la Asamblea gracias a las firmas de diputados de todos los grupos parlamentarios, menos el FMLN. Esto no significa que ya tenga el apoyo de todos, pues por ejemplo, el diputado de CD, Douglas Avilés, dijo que firmó la pieza porque es un requisito para que entre a la Asamblea Legislativa y que todavía tiene que estudiarla para emitir una posición.
