AP / El Faro

Australia (AP) — Para medir la gigantesca brecha que separa a Rafael Nadal y Roger Federer de los demás en el tenis masculino, pues nada más hay que tomarle el pulso a Marcos Daniel.

En el Abierto de Australia el martes, Daniel tuvo el desafortunado turno de enfrentar a Nadal, quien ha venido para ganar su cuarto título de Grand Slam consecutivo, el "Rafa Slam".

El brasileño Daniel pudo admirar, si bien brevemente, la formidable clase de Nadal.

Apenas fue un rato, ya que la rodilla izquierda de Daniel le traicionó, retirándose del partido de primera ronda en el que iba perdiendo 6-0, 5-0. Sólo habían pasado 47 minutos.

"Si te pones a ver a los cinco primeros, siguen superándose constantemente", dijo Daniel. "Están un escalón arriba, son más rápidos y le pegan más fuerte que los demás, están muy concentrados durante cuatro horas. Es tanta la diferencia".

Más allá de verse abrumado por el número uno del mundo, Daniel relató que empezó a sentir el dolor desde hacer dos días y admitió que sintió pena por el desigual resultado.

"Me sentí un poco avergonzado y quise luchar, pero ponía la pelota por derecha e izquierda y no tuve posibilidades", declaró Daniel. "Me sentí como si tuviera 75 años".

Nadal tendrá como próximo rival al estadounidense Ryan Sweeting.

El segundo día del torneo deparó pocas sorpresas. Andy Murray, Robin Soderling y Kim Clijsters ganaron casi sin transpirar.

También avanzaron los argentinos David Nalbandian y Juan Martín Del Potro, el primero con una victoria en cinco sets y el segundo con un triunfo en su vuelta a un torneo del Grand Slam.

Del Potro venció 7-6 (13), 6-4, 6-4 al israelí Dudi Sela, una victoria que celebró como si hubiese uno de instancias que corresponden a la segunda ronda. Gritó a todo pulmón y miró al cielo agradecido tras un esfuerzo en el que exhibió toda la potencia de su forehand, pero con una lenta movilidad que evidenció su prolongada falta de actividad.

"No quiero pensar en el pasado", dijo Del Potro, quien se perdió casi todo 2010 tras operarse la muñeca derecha y ahora aparece en el puesto 236 del ranking. "Gané un Grand Slam, pero sigo trabajando para mejorar mi juego. No sé si podré jugar igual que hace dos años o no, pero lo intentaré".

Del Potro fue el campeón del US Open 2009, uno de los dos jugadores que no llevan el apellido Nadal o Federer, en ganar un título grande desde julio de 2005.

"Me faltan más minutos de juego, necesito más sets", dijo Del Potro, quien en segunda ronda se topará con el chipriota Marcos Baghdatis.

Su compatriota Nalbandian protagonizó un sensacional partido de cinco sets frente al ídolo local Lleyton Hewitt, un viejo rival que en este torneo le había ganado en otro maratón pero por cuartos de final. El argentino salió triunfante esta vez con parciales 3-6, 6-4, 3-6, 7-6 (1), 9-7 y ahora chocará con el lituano Richard Berankis

El británico Murray, quinto preclasificado, avanzó a la siguiente ronda luego de que el eslovaco Karol Beck se retiró por una lesión en el hombro en el tercer set. Murray, el único en vencer a Nadal en un torneo del Grand Slam el año pasado, ganaba 6-3, 6-1, 4-2 cuando Beck no pudo continuar.

Igual de fácil fue el triunfo del sueco Soderling (4) ante el italiano Potito Starace por 6-4, 6-2, 6-2, mientras que los españoles David Ferrer, Feliciano López y Guillermo García López también avanzaron a la siguiente ronda.

El argentino Juan Ignacio Chela se despidió al caer 6-3, 3-6, 6-2, 6-4 ante el francés Michael Llodra.

En otros partidos del torneo masculino, el argentino Eduardo Schwank derrotó a su compatriota Leonardo Mayer por 6-2, 6-0, 6-4; el brasileño Thomaz Bellucci venció a su compatriota Ricardo Mello por 7-5, 7-5, 4-6, 3-6, 6-3; y el colombiano Santiago Giraldo venció al portugués Rui Machado por 6-4, 6-3, 5-7, 6-1.

Por la rama femenina, la belga Clijsters humilló con un 6-0, 6-0 a la rusa Dinara Safina, una ex número del mundo, para confirmar su posición como favorita para el torneo.

"Esperaba que mi oponente jugara su mejor tenis", dijo Clijsters, campeona de los dos últimos US Opens. "Pero obviamente no hizo eso hoy".

La rusa Vena Zvonareva también inició su camino hacia una tercera final consecutiva de un major al despachar 6-2, 6-1 a la austríaca Sybille Bammer.

También salieron victoriosas la australiana Sam Stosur (5) y la serbia Jelena Jankovic (7). La única preclasificada en quedar fue la serbia Ana Ivanovic (19) al perder en tres sets contra la rusa Ekaterina Makarova.