Barcelona gana al Madrid y va a la final de la Champions
AP
Barcelona, mayo 3. El Barcelona buscará su segunda corona europea en tres años tras avanzar a la final de la Liga de Campeones, nada menos que a costa de su archirrival Real Madrid.
Apuntalado por el triunfo 2-0 en el partido de ida en el estadio Santiago Bernabéu, el Barsa sólo necesitó el martes un empate 1-1 en el Camp Nou para sellar su boleto a la final del 28 de mayo en Wembley, donde ganó su primera Champions en 1992.
"Se ha hecho justicia futbolística", dijo el mediocampista Xavi Hernández. "Ha pasado el mejor equipo".
Pedro Rodríguez marcó a los 54 minutos para un Barsa que capeó un temporal merengue en los minutos iniciales del segundo tiempo y que, poco a poco, impuso su supremacía en el cuarto y último duelo en 18 días entre los gigantes del fútbol español.
Marcelo igualó a los 64 para darle un tenue rayo de esperanza a un Madrid que jugó sin dos de los puntales de su defensa, Pepe y Sergio Ramos, ambos suspendidos. El técnico José Mourinho tampoco estuvo en el banquillo por su expulsión del encuentro anterior.
Al igual que después del primer partido, el Madrid acusó al árbitro de favorecer a su rival, luego que el belga Frank De Bleeckere anuló un gol del argentino Gonzalo Higuaín en circunstancias polémicas.
Cuando Higuaín definía por encima de Víctor Valdés poco después de la reanudación, el árbitro señaló una presunta falta previa de Cristiano Ronaldo, que cayó tras un choque con Gerard Piqué y tocó una pierna del zaguero argentino Javier Mascherano. El marcador estaba aún 0-0.
"Ya sabíamos que iba a ocurrir algo, que si marcábamos un gol el árbitro iba a hacer de todo para que no pasáramos", dijo Cristiano. "El gol del Pipa era legal. Piqué me empujó y fui a parar encima de Mascherano, que en Inglaterra no se tiraba al suelo y aquí está cogiendo ese vicio como los demás".
"El gol anulado ha sido otra más. Como siempre", dijo el arquero blanco Iker Casillas. "No nos vamos a quejar más porque cualquier cosa que digamos puede ser utilizada en nuestra contra".
"Todo el madridismo está indignado una vez más, después de lo que hemos vuelto a ver hoy", dijo el ayudante de campo Aitor Karanka, que sustituyó a Mourinho en el banco. "A falta de 41 minutos, el 0-1 anulado cambia bastante. Los datos están ahí. Todo el mundo ha comentado que era un gol legal".
Otros jugadores, como Xabi Alonso, y el director general del Madrid, Jorge Valdano, se hicieron eco de las quejas contra De Bleeckere, a quien Mourinho había señalado en una lista de jueces que, según él, lo han perjudicado en el pasado.
El portugués se despidió por este año de su sueño de convertirse en el primer entrenador que gana la Copa de Europa con tres equipos distintos, mientras que su contraparte Pep Guardiola sigue encaminado para levantar su segunda "Orejona" en tres años al frente del Barcelona.
El Barsa buscará su cuarto título europeo, y tercero desde 2006, contra el ganador de la serie entre Manchester United y Schalke que se definirá el miércoles en Old Trafford.
United, que perdió ante Barcelona la final de la Champions 2009 en la primera campaña de Guardiola al mando del equipo blaugrana, tiene ventaja de 2-0 en su semifinal contra el club alemán.
"Siempre es difícil llegar a una final. Estamos contentos, lo hicimos ante un gran rival como el Madrid", comentó Pedro. "Tienen grandísimos jugadores, un grandísimo equipo y sabíamos que iba a ser difícil".
El saldo de los cuatro partidos entre el Barsa y el Madrid fue de un triunfo y un empate por bando, aunque el cuadro catalán terminó mejor parado en dos de los tres torneos en disputa.
Los de Mourinho se impusieron 1-0 en la final de la Copa del Rey, el primer título blanco en tres años. Pero el timonel fue contratado con la misión explícita de darle al Madrid su décima corona europea.
En cambio es el Barsa el que, además de tener prácticamente asegurado el título de la liga española, sueña con el premio mayor: consagrarse en Wembley.
Pedro superó a Casillas —hasta ese momento la figura del partido— con un zurdazo al primer palo tras un extraordinario pase filtrado de Andrés Iniesta al corazón del área.
El gol fue el justo premio para un equipo que llevó la iniciativa en ambos partidos y siempre buscó el arco contrario, frente a un Madrid que apostó al contragolpe y cedió la posesión del balón.
Casillas salvó el arco madridista a los 34 y 37 minutos, al atajar de forma espectacular remates de David Villa y Lionel Messi, respectivamente.
El argentino Messi y Pedro también estuvieron cerca del gol a los 33 y 35 minutos, en medio de un incesante bombardeo del equipo culé.
Aunque arrancó el partido pisando el acelerador, el Madrid no logró hilar jugadas de peligro más allá de los tres cuartos de cancha: la mejor fue un contragolpe a los 40 minutos en el que Cristiano envió un buscapié para Higuaín, que el portero Valdés cortó sin problemas.
El paso de los minutos comenzó a desesperar al Madrid, que después del gol de Pedro necesitaba anotar tres veces para superar la eliminatoria.
El empate llegó luego de un remate franco de Angel Di María, que dio en el palo y volvió a sus pies. Con frialdad, el argentino engañó a Valdés y sus defensores al ceder al medio para que Marcelo disparara sin marca.
En los descuentos y con el resultado sentenciado, Guardiola envió a la cancha al zaguero Eric Abidal, quien tuvo una sorprendente recuperación tras ser operado a mediados de marzo por un tumor en el hígado. El francés reemplazó al capitán Carles Puyol y recibió una ruidosa ovación del público en el Camp Nou.
Mientras los catalanes festejaban lanzando a Abidal por los aires, sus rivales veían una mano negra de la UEFA detrás de la eliminación.
"Mourinho dijo que era imposible que el Real Madrid pasase la eliminatoria y ha sido imposible que pasemos", afirmó Karanka.
"Quien sabe de fútbol se da cuenta de que el Barcelona está muy protegido. Ya sabíamos que iba a pasar algo", dijo Cristiano. "Sabíamos que si marcábamos un gol (el árbitro) iba a hacer de todo para que no pasáramos".
"Esto no es bueno para el fútbol", cerró. "Si no cambia, mejor nos quedamos en casa y que el Barcelona juegue solo".