Los diputados del Partido de Conciliación Nacional frenaron la tarde del jueves la aprobación de una reforma al Código Electoral que pretende adecuar la distribución de escaños legislativos por cada departamento a lo que dicen las cifras del último censo de población. El PCN no solo está temeroso de que les pueda perjudicar que los departamentos de La Unión y San Salvador pierdan una diputación en los comicios de 2012, sino que según algunos, también hasta valora la posibilidad de asignar una silla adicional a las cuatro que por ley le corresponden al departamento de La Paz.
El dictamen de la Comisión de Reformas Electorales de la Asamblea tenía respaldo de todos los partidos -incluido el PCN-, con excepción de Gana. Gana no explicó las razones que tenía, pero dijo que prefería que el cálculo de sillas se hiciera según el censo de población de 1992, y no con base en el de 2007.
En el PCN, la petición de algunos diputados y dirigentes terminó dividiendo a la bancada entre quienes apoyaban la aprobación de la reforma, y quienes preferían que se revisara los números. Mario Ponce, pecenista, insistió en que según la Constitución de la República y la ley, lo que correspondía hacer era lo que estaba plasmado en el dictamen y por eso su partido lo había apoyado.
La reforma iba a suponer que el departamento de La Libertad sumaría dos escaños a los ocho que ya tiene, y si esa cantidad de sillas hubiera estado en disputa en 2009, los partidos FMLN y Arena, que entonces obtuvieron tres diputados cada uno, habrían logrado uno más cada quién. Pero después de tres años, hay nuevos actores y es incierto lo que pueda ocurrir. Los partidos Gana -que es una escisión de Arena- y PP van a competir por primera vez. En el PCN creen que Gana es su competencia directa, y el PCN tiene el antecedente de que todos sus 11 diputados ganados en 2009 los obtuvo por residuos, es decir, que debido al sistema de asignación de curules un partido con gran arrastre suele obtener con facilidad sus sillas legislativas, pero las últimas que se asignan en cada circunscripción se disputan por estrecho margen, y ahí es donde los partidos menos fuertes logran colar a su gente.
El jueves, los pecenistas salieron diciendo que la reforma pactada iba a favorecer a Arena y FMLN. El Faro había planteado la semana anterior en una nota de análisis de los resultados de 2009 que, a simple vista, podía parecer que los potenciales ganadores del nuevo reparto eran FMLN y Arena, pero que aún es inescrutable el rol que pueda jugar la variable de que ahora haya nuevos actores.
En el caso de Gana, este partido podría resultar perjudicado por la pérdida de un escaño en La Unión. Gana tiene en el legislador Miguel Ahues su representante por el departamento del oriente del país, pero fue elegido como representante de Arena. Tras la rebelión de octubre de 2009, 16 legisladores areneros terminaron integrando el nuevo partido Gana, y Ahues será candidato por su departamento nuevamente. En 2009, Arena logró dos de los cuatro escaños de La Unión, pero el de Ahues lo obtuvo en la disputa por residuos de votos, así que posiblemente Gana y PCN tendrán que pelear por la tercera plaza, ya que Arena y FMLN parecen suficientemente fuertes como para obtener sin problemas los dos primeros escaños en ese departamento.
El jueves, durante la mañana, Guillermo Ávila Qüehl, diputado de Arena, dio declaraciones en las que reiteró el apoyo de su grupo parlamentario a la reforma. Sin embargo, en cierto momento el también legislador arenero Alberto Romero, vicepresidente de la Junta Directiva de la Asamblea y miembro de la Comisión de Reformas Electorales, se acercó a Ávila Qüehl. Los parlamentarios se encerraron en un salón. Romero tuvo una llamada telefónica frente a Ávila Qüehl y mientras aquel hablaba por teléfono, este en reiteradas ocasiones movía la cabeza de un lado a otro, en señal de negativa y rechazo ante lo que escuchaba. Al salir, ambos diputados evitaron a la prensa y se dirigieron hacia sus curules.
Posteriormente, otro diputado arenero que pidió el anonimato explicó la razón de la desavenencia entre Ávila Qüehl y Romero. Reveló que los pecenistas habían pedido apoyo a Arena para frenar la reforma. Luego, este legislador coincidió con un diputado del PCN -que también pidió mantener en reserva su identidad por temor a represalias dentro de su partido- en que González Lovo rechazaba el acuerdo de disminuir un escaño en su departamento, La Unión. Lo mismo ocurría con el candidato a diputado por San Salvador por el PCN, Dagoberto Marroquín, quien se rehúsa a aceptar que San Salvador pierda un escaño. Y, finalmente, el secretario general pecenista, Ciro Zepeda, quería sumar un escaño a los cuatro que reparte el departamento de La Paz, ya que el próximo año se inscribirá para competir por esa circunscripción. El Faro no pudo contactar con Zepeda para consultarle, y un legislador pecenista negó rotundamente que Zepeda estuviera solicitando ese cambio.
Una fuente del Consejo Ejecutivo Nacional de Arena reveló que tanto el PCN como el PDC habían solicitado una reunión con la dirección arenera para discutir la reasignación de los escaños. La fuente explicó que fue el mismo Zepeda quien se comunicó con el presidente de Arena, Alfredo Cristiani, para exponerle la situación, pedirle su apoyo y solicitar una reunión entre sus fracciones y el PDC. La fuente no negó que se pudiese llegar a un acuerdo político entre los partidos. El diputado del PDC, Rodolfo Parker, confirmó a El Faro la reunión tripartita.
Zepeda no estuvo en el Salón Azul durante la mañana del jueves. Por lo tarde llegó un ratito a dirigir la sesión, y luego desapareció nuevamente. El Faro buscó a otro dirigente pecenista para pedirle que confirmara o negara la versión del interés de Zepeda, González Lovo y Marroquín en cambiar el dictamen, y asintió. Pidió que no se revelara su identidad porque no estaba autorizado para hablar del tema.
De acuerdo con el artículo 79 de la Constitución, la representación legislativa se basa en la población, y eso lo desarrolla el Código Electoral en el artículo 13, que también establece que las diputaciones se asignarán a partir del número de habitantes de cada circunscripción. Por lo que la suma o resta de los escaños no depende de la decisión de los legisladores sino del número de habitantes de cada departamento.
El jueves, los pecenistas hablaban dos discursos distintos, y muy pocos se atrevieron a expresarse permitiendo que se les citara con nombre y apellido. Uno de los legisladores pecenistas le confirmó a El Faro la versión de los areneros y de otro diputado pecenista. “Son Elizardo y Marroquín los que no quieren”, dijo.
Marroquín, sin embargo, negó la oposición a la reforma, pero cuando lo hizo habló en términos colectivos. “¿Quién dice que no estamos de acuerdo? A mí no me hable con rumores porque yo no soy de rumores. Yo le estoy diciendo que sí estamos de acuerdo y ya el dictamen está firmado por nuestro segundo jefe de fracción. Ahora, que han llegado a un acuerdo de postergarlo una semana, es otra cosa”, dijo.
El diputado Antonio Almendáriz también confirmó la división entre sus correligionarios, y admitió que el motivo es el riesgo que algunos de sus colegas ven en disminuir sus posibilidades. “Son votos que no habría problema en que salieran pero lógicamente a nadie le gusta que le quiten oportunidades. Lógicamente los de Gana, que podrían estar peleando el cuarto diputado en La Unión, no están de acuerdo también”, dijo, refiriéndose a la postura de González Lovo. Y desmintió la posibilidad de que Cruz Zepeda quisiera reajustar la cuota en La Paz. “Muchos estamos de acuerdo, algunos no, porque quieren que lo dejen tal como está. No se habló de pasar nada a La Paz, que tiene cuatro. Solo se habló de que se dejara tal como está”.
El diputado Mario Ponce, quien representó el PCN en la Comisión de Reformas Electorales cuando se firmó el dictamen, insistió en que la reforma está bien sustentada. “Hubo algunas solicitudes de diputados pero yo estoy convencido que le decisión tiene que ser con criterio técnico. Si un departamento no alcanza para tener más de los diputados que debe tener no se le pueden asignar”, dijo. Y concluyó “Al final es una decisión política y yo no tengo nada más que hacer más que sumarme a esa moción, no puedo nadar contra la corriente”.
Al final de la tarde el decreto se retiró de la agenda con el apoyo de Arena. “Lo aceptamos en el sentido de que es más sano que todo tipo de reforma electoral vaya con los votos de la mayoría. En este momento solo habían votos de Arena y el Frente y ante la petición de esperar una semana esto en nada detiene el calendario electoral ni nada de eso”, dijo Ávila Qüehl.
Para el FMLN las reglas están claras. “Desconozco la razones de Arena y PCN, de por qué lo quieren retirar. Pero el único camino es o aplica el censo o no lo aplica, no hay manera de repensar si hay algún departamento en el que se pueda subir o bajar otro diputado porque está aplicado de acuerdo con la población. La aplicación del censo es un asusto político pero el efecto es legal y no se puede cambiar”, dijo la diputada Jackeline Rivera.
