'Repito: No hay candidatura oficializada', dijo la tarde de jueves el segundo al mando de Arena, Jorge Velado, en su cuenta en Twitter, después de que los medios de comunicación comenzaran a divulgar que el alcalde de San Salvador, Norman Quijano, será quien busque la presidencia de la República en 2014. Y aunque el Consejo Ejecutivo Nacional de Arena oficialmente no quiso revelar cuál es la decisión, tres fuentes de información que estuvieron la mañana de este jueves en una reunión entre el Coena y los interesados en la postulación -incluido un miembro del Coena- coincidieron en que la sesión fue para notificar que quien recibirá la investidura será Quijano.
El aviso oficial se dará a conocer el lunes 20 después de una sesión del Coena en horas de la mañana. Los equipos de Ana Vilma de Escobar y de Quijano confirmaron a El Faro por separado que el Coena los había convocado para la reunión de este jueves aunque no conocían el tema a tratar. Después de la sesión, otras dos fuentes y el equipo del alcalde capitalino participaron coincidieron en que el Coena informó su elección a quienes aspiraban a la postulación para intentar con eso recuperar la presidencia perdida en 2009. “Es una decisión prácticamente inamovible”, dijo una de las personas que estuvieron presentes.
El escogimiento se produjo tras semanas de incertidumbre coronadas por el esfuerzo de un sector del partido de persuadir al Coena de que decantarse por Quijano no garantiza el triunfo si el expresidente Antonio Saca decidiera competir.
Quijano había dado por seguro su nombramiento desde hacía meses, pero las quejas de sus adversarios, que denunciaron que el Coena estaba favoreciendo sus aspiraciones en detrimento del interés de otros, obligó al Coena a refrenar la campaña del alcalde y a manifestar que el partido iba a seguir un plan de consultas para asegurarse de que la persona elegida fuera la mejor posible y la más querida por las bases del partido.
“En la reunión se dijo que tanto en las encuestas como en los focus groups y según lo que habían expresado las estructuras, el doctor Norman Quijano había salido mejor que todos”, explicó una de las fuentes consultadas. Las tres personas confirmaron que pese a que la decisión se dará a conocer oficialmente el lunes, en la reunión se dijo que los números del alcalde capitalino son insuperables y que la dirigencia no veía a nadie más en el partido capaz de provocar un entusiasmo similar. “Se dijo claramente que el candidato era Norman Quijano”, dijo otra de las personas consultadas. Otra fuente del partido cercana a la dirigencia arenera confirmó esta información.
A la reunión de este jueves habían sido convocados los miembros del Coena pero también los aspirantes que habían sido nominados por las estructuras del partido en la primera etapa del proceso de selección del candidato diseñado por Arena. El Faro supo de nueve personas que habían sido mencionadas en algún momento desde el 12 de junio, cuando se anunció oficialmente el proceso. Entre los que asistieron a la reunión estaban el excanciller Francisco Laínez, la exvicepresidenta Ana Vilma de Escobar y el diputado Edwin Zamora. El objetivo era darles a conocer a los contendientes los avances del proceso y cómo habían salido cada quién, según dijo Milagro Navas, directora de asuntos municipales del Coena quien, sin embargo, no estuvo en la reunión de este jueves.
Otra persona que no estuvo en la reunión y que manifestó no haber recibido una invitación oficial fue Gloria Salguero Gross, expresidenta del partido, que manifestó hace un mes que deseaba que la dirigencia del partido la tomara en cuenta para el cargo de candidato presidencial. Su interés era asegurar que el proceso dejara de lado arbitriariedades y que tomara en cuenta no solo la popularidad de los contendientes sino también la trayectoria y experiencia. Jorge Velado, vicepresidente de Arena, dijo que el partido podía evaluar hacer otra ronda con personas que no estuvieron en la reunión de este jueves.
Mañana viernes, el Coena se reunirá con los diputados de la bancada arenera para darles a conocer el resultado del proceso. También se ha convocado al Coena ampliado, al cual pertenecen los directores departamentales, los alcaldes, y los directores de sector. A ambos grupos se les dará a conocer la nominación de la candidatura de Quijano, quien se encuentra de viaje y regresará hasta el domingo.
El vicepresidente de Ideología de Arena, Jorge Velado, dijo que no hay nada oficial. “La decisión se dará a conocer en los próximos días, no hay nada definido todavía, quedan discusiones que hacer y todavía estamos discutiendo”, señaló.
El equipo de trabajo del alcalde Quijano confirmó que el Coena ya les notificó la decisión. “Aun es muy temprano para definir si va a haber recomposición en el Coena pero es casi natural que el candidato tendrá que nombrar gente de confianza para conducir la campaña”, dijo.
El proceso de elección del candidato no fue todo miel sobre hojuelas. Un grupo de areneros, empresarios, dirigentes y mandos medios habían procurado que el proceso de elección del candidato se retrasara lo más posible pues consideraban que la candidatura del alcalde luce débil ante un expresidente Antonio Saca, y más si ocurre una segunda vuelta. La candidatura de Quijano fue pospuesta la semana pasada. El edil había convocado a una reunión a diversas estructuras del partido para el fin de semana pasado en la que él sería proclamado candidato. Sin embargo, el Coena aclaró ante la opinión pública que el proceso aun no había terminado y que seguiría esta semana.
A Quijano ya le espera el vicepresidente Salvador Sánchez Cerén, quien ya fue oficializado hace dos meses como el candidato presidencial del izquierdista FMLN. El expresidente Saca, quien fue expulsado de Arena en 2009, ha manifestado en ser candidato presidencial por una coalición de fuerzas. Por ahora lo respaldan los partidos Gana, CN y Pes.
*Con reportes de Ricardo Vaquerano
