El Salvador se fue a dormir la noche del domingo sin conocer quién será su próximo presidente y en un ambiente tenso después de que los dos partidos contendientes se proclamaran ganadores. El resultado, inesperadamente cerrado entre el partido en el gobierno, el FMLN, y el principal partido opositor, la derechista Arena, obligó al Tribunal Supremo Electoral (TSE) a anunciar que el escrutinio preliminar no permitirá definir ganador este día, y a pesar de que ordenó a los partidos evitar proclamarse triunfadores, estos aseguraron haber ganado.
A las 9 de la noche, y con el 98.75 % de las actas escrutadas, el TSE daba al candidato efemelenista, el excomandante guerrillero Salvador Sánchez Cerén, una ventaja de apenas 4,603 votos sobre el alcalde capitalino, Norman Quijano. Pero estos datos se convirtieron en solo un referente sin validez legal para definir triunfador, porque hay 14 actas de junta receptora de votos que fueron declaradas 'no procesables', otras 10 que aún no habían sido transmitidas al centro de escrutinio, y que junto a los conteos impugnados podrían cambiar el resultado.
A las 10:53 p.m., el presidente del TSE, Eugenio Chicas, detalló que con el 99.90 % de las actas escrutadas, el FMLN estaba obteniendo 1,492,805 votos, para un 50.11 % de la votación, y Arena 1,486,448 votos, para un 49.89 % de los sufragios. 'Además, hubo 19,550 votos nulos y 4,186 votos impugnados', dijo. Dada la cantidad potencial de votos de las 24 actas pendientes de conteo más los 4,186 votos impugnados, aritméticamente es posible que Arena obtenga más sufragios que el FMLN, y por lo tanto, hace falta proceder con el escrutinio definitivo, que inicia este lunes.
Casi desde el inicio del conteo se evidenció que la lucha resultaría muy cerrada, a pesar de que las últimas encuestas que midieron intención de voto, hace dos semanas, ponían al FMLN con una ventaja de al menos 12 puntos porcentuales, con lo que no solo había incrementado los 10 puntos con que el 2 de febrero, en la primera ronda, había obtenido el primer lugar, sino que los había incrementado.
El Tribunal estuvo muy diligente. Las urnas cerraron a las 5 p.m., y a las 5:15 p.m., ya era público el resultado de la primera acta escrutada: una del municipio de San Miguel, en el oriente salvadoreño, que daba al FMLN 22 votos, contra 11 para Arena. Ya con la segunda acta, un par de minutos más tarde, las cuentas comenzaron a acercarse progresivamente. Con el 7.65 % de actas contadas, el FMLN registraba el 50.05 % de los votos, contra un 49.95 % de Arena. Cuando el escrutinio llegó al 30 % de las actas, era Arena la que aparecía ligeramente arriba, con 50.18 %, y el FMLN con 49.82 %.
A las 7:06 p.m., el presidente del partido Arena, Jorge Velado, dio una conferencia de prensa, en la que aseguró que su partido ganó la elección: 'El nuevo presidente de El Salvador se llama Norman Quijano', proclamó. Y dijo que la militancia arenera debía cuidar el resultado.
El TSE no dejó pasar ni media hora para salir ante la prensa a aclarar las cosas: 'Dada la estrechez del resultado, el Tribunal ordena que ningún partido se pronuncie: nadie debe proclamarse ganador', anunció el presidente del organismo, Eugenio Chicas. Y no pasó ni media hora para que, entonces, el FMLN se dijera ganador: 'Ha ganado Salvador Sánchez Cerén', dijo el secretario general del FMLN, Medardo González, ante miles de seguidores reunidos en el redondel Masferrer, de San Salvador, donde preparaba la celebración.
Más tarde, el candidato arenero Norman Quijano aseguraba ante sus seguidores que había ganado y denunciaba amenaza de fraude. 'Arena está en pie de guerra', dijo, a las 8:40 p.m. Y luego hizo las declaraciones más controversiales de la jornada: 'No hay Tribunal Supremo Electoral que valga para arrebatarnos la victoria (...) nuestra Fuerza Armada está pendiente de este fraude que están fraguando'.
A las 10 de la noche, con el 99.78 % de las actas procesadas, el escrutinio preliminar mostraba una diferencia de apenas 6,264 votos en favor del candidato efemelenista, pero ya este resultado no tenía mayor validez porque Chicas había anunciado que habrá que atenerse al escrutinio definitivo que comienza este lunes para definir ganador.
A las 11 p.m., el candidato efemelenista, Salvador Sánchez Cerén, dijo que, aunque preliminares, los números del TSE los dan ganadores. Y dijo que quería enviar a sus adversarios un mensaje: 'Estén tranquilos: respeten la voluntad del pueblo salvadoreño'.
24 actas decisivas
El magistrado del TSE Walter Araujo (elegido por Arena en 2009, pero autoproclamado 'independiente' en 2013) dijo que aún con las actas 'no procesables' en la base de datos del conteo preliminar es muy difícil que Arena logre superar la pequeña ventaja que mantuvo el FMLN para esta segunda vuelta en el escrutinio preliminar.
Por la tarde, tras el cierre de las urnas, algunos dirigentes de Arena llegaron a sugerir que en esas actas estaba la llave que les daría el triunfo. Según dijeron, las actas eran del departamento de San Salvador, en el que Arena le sacó una ventaja al Fmln, con el 99.86 % de actas procesadas, de poco mas de un punto: 50.65 % contra 49.35%.
Cerca de las 9 de la noche, sin embargo, el TSE informaba que a San Salvador sólo le correspondían dos de esas 14 actas 'no procesables'. El resto está distribuido así: Santa Ana, 1; La Libertad, 3; Usulután, 2; Sonsonate, 3; La Unión, 1; Cuscatlán, 1, y Morazán, 1.
Cada acta está compuesta por 500 votos. Eso significa que en esas 14 actas hay 7 mil votos en juego. Para Araujo, sin embargo, Arena tendría que haber sacado una diferencia de diez a uno para hacer cambiar la tendencia del conteo preliminar. 'Y la tendencia ha sido 300, 350 votos por urna, mitad para cada partido. Si Arena suma en esas actas, el FMLN también', dijo.
A la par de los votos en esas actas 'no procesables', el TSE también dejó en espera el resultado de 21 actas correspondientes a los salvadoreños que votaron en el exterior. A las 9:20 de la noche, con el 23 % de actas procesadas, el FMLN llevaba 356 del total de todos esos 10,500 votos contra 187 de Arena.
'En la primera vuelta el FMLN sacó una ventaja de poco más de mil votos en el exterior', recordó Araujo.
Según el magistrado, el TSE suspendió el conteo preliminar y no declaró ganador en virtud del estrecho margen entre los contendientes. 'Quisimos ser responsables y esperar al conteo final porque los votos impugnados podrían hacer una diferencia', dijo.
Según la ley electoral, cuando los votos impugnados superan la diferencia de votos que hay entre el primero y el segundo lugar, debe hacerse una revisión exhaustiva de los mismos.
El presidente del Tribunal, Eugenio Chicas, dijo además que hay dos actas 'con irregularidades'. No detalló, pero en las redes sociales se divulgó las imágenes de copias de las actas en que el resultado era favorable a Arena en dos mesas receptoras de votos, y el registro oficial del TSE en la internet mostraba lo contrario e, incluso, cero votos para Arena en una de ellas, correspondiente a la junta 481 del parque Toluca, de San Salvador.
Una pérdida de 10 puntos
El FMLN celebró a lo grande cuando el 2 de febrero estuvo a menos de medio punto porcentual de ganar la elección presidencial. Por primera vez, un excomandante guerrillero se sentaría en la silla presidencial. Menos de 25,000 votos le faltaron para un triunfo sorprendente. El tercer candidato, el expresidente Antonio Saca, con un 11 % de los sufragios, fue el factor clave que forzó a la primera definición en segunda ronda desde la elección de 1994.
Con Sánchez Cerén, el FMLN intenta por tercera ocasión llegar a la Presidencia con un excomandante guerrillero. En 1999 perdió estrepitosamente cuando su candidato fue Facundo Guardado. En 2004, también perdió por gran margen con Schafik Hándal como candidato. Y en 2014 está al borde del triunfo.
La actuación de este año -o mejor dicho la actuación del 2 de febrero- parecía indicar un triunfo relativamente fácil en segunda ronda: en Latinoamérica las experiencias muestran que quien gana en primera ronda no pierde en segunda. Y este domingo Arena estuvo a punto de dar la gran sorpresa: a pesar de los 10 puntos de desventaja en la primera ronda y a pesar de que el presidente Mauricio Funes continuó haciendo campaña en favor del FMLN y en contra de Arena, los areneros han estado a punto de remontar. Más sorprendente es el desempeño arenero cuando hace apenas dos semanas todas las encuestas ponían a Arena en una desventaja de hasta 16 puntos.
Arena había asumido que muchos de sus potenciales votantes se habían quedado en casa el 2 de febrero, y empujó para esta segunda ronda una campaña tendiente a motivar a los indecisos o a los apáticos. Los números preliminares de este domingo indican que con cerca de 3,000,000 de votos válidos, la afluencia se acerca al 60 %, es decir, una asistencia a las urnas mayor que la de la primera ronda. Este fenómeno también es muy inusual, porque lo común es que en las segundas rondas participen menos votantes que en las primeras.
Respecto de la primera vuelta, cuando Arena solo ganó dos cabeceras departamentales (San Salvador y Sensuntepeque), el panorama de votación tuvo un cambio drástico cinco semanas más tarde. En el departamento de Santa Ana, por ejemplo, de los 13 municipios, Arena no había ganado ni uno. Esta vez, Arena ganaba todos, excepto la cabecera departamental.
Ahora, El Salvador deberá esperar a que el TSE resuelva sobre las 14 actas 'no procesables' y las 10 pendientes de transmitir correspondientes una al voto en el exterior y las otras nueve a los municipios de Santa Tecla, Citalá, San Rafael (Chalatenango) y Apastepeque. Además, la impugnación de votos posiblemente obligue a abrir las urnas afectadas para revisar voto a voto.
Desde antes del cierre de urnas, grupos de seguidores de Arena y FMLN ya se apostaban con banderas y gritando porras, en los alrededores del Hotel Crowne Plaza, en San Salvador, centro de escrutinio electoral. Después de que Quijano se proclamó triunfador y habló del peligro de fraude, pidió a sus simpatizantes que se dirigieran al cuartel del escrutinio 'a defender la victoria'.
A un kilómetro de distancia, los efemelenistas seguían celebrando un supuesto triunfo en el redondel Masferrer.
