París y Washington, marzo 19. Estados Unidos, Europa occidental y el mundo árabe decidieron el sábado emprender operaciones militares inmediatas para la protección de los civiles en Libia, donde las fuerzas de Moamar Gadafi, su líder, han lanzado una ofensiva contra un bastión rebelde en el país.
Aviones de combate franceses comenzaron a operar contra las fuerzas de Gadafi, dijo el presidente de Francia, Nicolas Sarkozy, al término de una cumbre de emergencia efectuada el sábado en París.
Estados Unidos acuerpó la ofensiva de protección a los civiles libios. El presidente Barack Obama, de gira por Latinoamérica, justificó en Brasil que ante el anuncio de Gadafi de que no iba a tener piedad de los opositores al lanzar su contraofensiva, el mundo no podía quedarse de brazos cruzados.
La operación militar ha sido denominada “Amanecer de la odisea”. Buques de guerra estadounidenses, buques británicos y submarinos en el Mediterráneo lanzaron 112 misiles contra la defensa aérea libia y lograron impactar 20 objetivos.
La operación ha contado con el respaldo de la Liga Árabe, que está promoviendo una zona de exclusión aérea para impedir nuevos ataques de las fuerzas de Gadafi.
Horas después de los primeros ataques la televisión libia aseguró que había 48 muertos producto de la ofensiva aliada, precisando que la mayoría eran civiles y de estos la mayoría niños. La información no pudo ser confirmada por fuentes independientes.
Los 22 participantes en la reunión en París 'acordaron aportar todos los medios necesarios, en particular los militares' para obligar a Gadafi a que respete la resolución en la que el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas le ha exigido un cese el fuego, dijo Sarkozy.
La declaración en París fue difundida el sábado después que un jet francés disparó contra un vehículo militar libio. Fue la primera acción que se conoce de un esfuerzo militar internacional para proteger a los civiles libios atacados por las fuerzas de Gadafi.
En las primeras horas del día, las fuerzas del gobierno libio penetraron en el bastión rebelde de Bengasi, al parecer en desacato al alto el fuego que dispuso la ONU y complicaron cualquier acción militar de los aliados contra ellas. Después, el día un avión de combate francés disparó contra un vehículo militar libio, en la primera ofensiva conocida de una operación militar internacional para frenar las fuerzas de Gadafi, dijo un funcionario de la defensa.
'Nuestro compromiso es a largo plazo: no permitiremos que el coronel Gadafi y su régimen continúen desafiando la voluntad de la comunidad internacional y que menosprecie de esa manera a su pueblo', se dijo en el texto.
Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia y otros 19 participantes en una cumbre de emergencia en París realizada el sábado 'convinieron instrumentar todos los medios necesarios, en particular militares', para obligar a Gadafi a respetar una resolución del Consejo de Seguridad del jueves que exigió un cese de fuego, dijo el presidente francés Nicolas Sarkozy.
Estados Unidos intentó limitar su participación en el conflicto, por lo menos en las primeras etapas, para ayudar a proteger a las misiones aéreas de otros países, como Francia, por medio del retiro de las defensas aéreas libias, pero de acuerdo con la respuesta podría lanzar otros ataques para apoyar a las fuerzas aliadas, dijo un oficial estadounidense, que también pidió permanecer bajo anonimato por la naturaleza de las operaciones.
Hugo Chávez, presidente de Venezuela y quien se ha considerado a sí mismo gran amigo de Gadafi, dijo el sábado que la ofensiva militar de occidente tiene a su base un objetivo de apoderamiento de las reservas petroleras en Libia.
