Italia (AP) — Una corte de apelaciones revocó el lunes la sentencia condenatoria de Amanda Knox y ordenó la liberación de la joven estadounidense luego de haber pasado casi cuatro años en prisión por el homicidio de su compañera de habitación.
Knox, de 24 años, estalló en lágrimas después que se dictó el veredicto que revocaba la convicción de 2009, mientras sus abogados la abrazaban apoyándola. El coacusado, Raffaele Sollecito, también fue absuelto del asesinato de Meredith Kercher, de 21 años, en el 2007.
El legislador italiano Rocco Girlanda, que encabezaba el caso de la estadounidense y es cercano a Knox, dijo que ella y su familia se irán de Italia el martes en un avión de línea comercial desde Roma.
Un convoy de autos abandonó la prisión de Perugia con Knox a bordo unos 90 minutos después de dictado el veredicto.
Cuando dejó la prisión, Knox le dijo a la líder de una fundación que defendió su caso que ella sólo quería 'ir a casa, reconectarse con su familia, retomar su vida y volver a ser feliz', según la secretaria general de la fundación Corrado Maria Daclon que viajó con ella en el auto en el que abandonó la prisión.
La familia Kercher miró con gesto sombrío y un poco aturdida la lectura del veredicto luego de deliberaciones de 11 horas por el jurado de ocho miembros. Una revisión de la evidencia de ADN generó serias dudas sobre la principal evidencia genética que vinculaba a los acusados con el crimen.
Aunque la corte no expresó los motivos para absolver a los dos acusados, se cree que haber desacreditado la evidencia de ADN fue una de las razones para desestimar el caso del fiscal, a falta de motivos claros.
Fuera de la corte, unos centenares de personas gritaron '¡Es una vergüenza!'.
La hermana de la víctima, Stephanie Kercher, que estaba en Perugia con su madre y hermano para escuchar el veredicto, lamentó que su hermana 'casi ha sido olvidada'.
'Queremos mantener su memoria viva', dijo después del fallo.
Dentro de la sala del tribunal, los padres de Knox, que han viajado regularmente desde su casa en Seattle a Perugia para visitar a su hija en prisión en los últimos cuatro años, abrazaron a los abogados y lloraron en gozo.
Knox estaba tan abrumada con llanto que dos guardias tuvieron que tomarla del brazo para escoltarla afuera de la corte.
'Hemos estado esperando este momento durante años', dijo Giulia Bongiorno, abogada de Sollecito.
El juez ratificó la convicción de Knox del cargo de calumnia por acusar a Diya 'Patrick' Lumumba, un dueño de bar, de cometer el asesinato. Fijó la sentencia en tres años, lo que significaba que con el tiempo que ya pasó encarcelada, Knox quedaría en libertad. Knox ha estado en prisión desde el 6 de noviembre del 2007.
Los fiscales pueden apelar el fallo ante el tribunal supremo de Italia. No se sabía por el momento si planeaban hacerlo.
El lunes temprano, Knox le dijo a la corte en lágrimas que ella no había matado a su compañera de habitación. Knox hizo pausas frecuentes para recuperar el aliento y luchaba contra las lágrimas mientras hablaba en italiano a los ocho miembros del jurado en una corte atiborrada, y logró mantener la compostura durante los 10 minutos que duró su discurso.
'He perdido a una amiga en la peor forma, la más brutal e inexplicable', dijo acerca del homicidio en 2007 de Meredith Kercher, una británica de 21 años que compartía un apartamento con Knox cuando ambas eran estudiantes en Perugia. 'Estoy pagando con mi vida por cosas que no hice', aseguró.
Knox y el codemandado Raffaele Sollecito, un italiano que fue su novio, fueron declarados culpables en 2009 de violar y asesinar a Kercher, que murió apuñalada en su recámara. Knox fue sentenciada a 26 años de cárcel y Sollecito a 25. Ambos dicen ser inocentes.
