Caracas, VENEZUELA. El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, murió este martes en Caracas, a los 58 años de edad, casi tres meses después de haber desaparecido de la vida pública para viajar por última ocasión a Cuba, donde fue sometido a una cuarta cirugía por el cáncer que padecía.
Horas después de que había informado que Chávez padecía una nueva crisis respiratoria, el vicepresidente Nicolás Maduro, en cadena nacional, con la voz entrecortada y al borde del llanto, anunció: 'Recibimos la información más dura y trágica que podamos transmitir a nuestro pueblo. A las 4:25 de la tarde (2:55 p.m., hora de El Salvador) de hoy 5 de marzo ha fallecido nuestro comandante presidente Hugo Chávez Frías luego de batallar duramente con una enfermedad durante casi dos años',.
Chávez se encontraba internado en el hospital militar de Caracas donde era sometido a un tratamiento contra el cáncer que se le diagnosticó en junio de 2011. Esta mañana Maduro había dicho que la salud del gobernante atravesaba el peor momento desde cuando se le descubrió la enfermedad.
Desde su asunción al poder en 1999, y de manera progresiva en la medida en que el poder de Cuba decaía, Chávez se fue construyendo como el nuevo líder del movimiento latinoamericano opositor a Estados Unidos. Con los años llegó a crear un círculo de movimientos seguidores en varios países que desembocó en la creación, en 2004, de la Alternativa Bolivariana para los Pueblos (Alba).
Hasta el día de su muerte, el gobierno mantuvo un silencio estricto sobre la gravedad del padecimiento de Chávez. Lo ocultó desde cuando se le diagnosticó la enfermedad a tal punto que solo mucho tiempo después se conoció que el mal que sufría era cáncer.
La mañana de este martes, después de anunciar que la salud de Chávez se había deteriorado al máximo, el gobierno venezolano arremetió contra Estados Unidos con la expulsión de dos diplomáticos y acusó a sus 'enemigos históricos' de haber provocado el cáncer a Hugo Chávez, al tiempo que reconoció que el deterioro de su salud colocó al país ante sus 'horas más difíciles'.
Dos agregados militares de la embajada de Estados Unidos en Caracas fueron expulsados del país por contactar a militares de la Fuerza Armada venezolana para 'proponerles proyectos desestabilizadores', según denunció el vicepresidente Maduro.
Maduro informó de un primer expulsado, David Del Mónico, mientras el canciller Elías Jaua señaló posteriormente que un segundo, Deblin Costal, debía abandonar el país.
La embajada de Estados Unidos en Caracas, que prevé reaccionar oficialmente a ese anuncio, dijo a la AFP no tener constancia de un funcionario con ese último nombre.
Venezuela y Estados Unidos mantienen una tensa relación diplomática y carecen de embajadores.
Maduro lanzó una diatriba contra ese país y los 'enemigos' de Venezuela hasta el punto de acusarles de haber provocado el cáncer de Chávez.
'Nosotros no tenemos ninguna duda, llegará el momento indicado de la historia en que se podrá conformar una comisión científica' que revelará 'que el comandante Chávez fue atacado con esta enfermedad', dijo Maduro en una comparecencia televisiva, al término de una reunión de la cúpula política y militar en el palacio de Miraflores.
Chávez ya había sugerido en 2011 la posibilidad de que sus enemigos le hubieran provocado el cáncer que sufre, así como a otros líderes latinoamericanos que padecieron esa enfermedad.
Maduro llamó a la unidad de los chavistas frente al enemigo que 'busca generar un escenario de caos para buscar una intervención extranjera' en Venezuela.
Maduro, de 50 años, fue designado por Chávez antes de que partiera a La Habana para operarse como su heredero político y candidato oficialista en caso de que no pudiera reasumir el poder, y se convocasen nuevas elecciones.
La arremetida contra Estados Unidos y la demostración de unidad de la que hizo gala el gobierno al mostrarse reunido junto a la cúpula militar se produce horas después de que se informara de que empeoró la salud de Chávez, 58 años, que no ha sido visto desde hace casi tres meses.
'Oración, acción, con nuestra alma, con nuestra mente, orando por la salud y la vida de nuestro comandante presidente, en estas horas que son las más difíciles que hemos vivido desde la operación del 11 de diciembre' en Cuba, dijo el vicepresidente.
Maduro reiteró que el presidente ha sufrido 'complicaciones' en los últimos días y que la nueva infección que padece es 'muy severa'.
Desde primeras horas de la mañana, decenas de seguidores acudieron en oración a la recién inaugurada 'Capilla de la Esperanza' en el recinto del hospital militar de Caracas, donde Chávez permanece ingresado.
'Vine a rezar tras la noticia de ayer, que fue impactante. La manera que tenemos (de enfrentarlo) es no perder la fe, la esperanza', explicó afligida a la AFP Marta Rodríguez, un ama de casa de 50 años.
Chávez es sometido a sesiones de 'quimioterapia de fuerte impacto, entre otros tratamientos complementarios', señaló el lunes el ministro de Información, Ernesto Villegas.
'La evolución de su cuadro clínico continúa siendo muy delicado', añadió.
Un oncólogo del prestigioso Hospital Sirio Libanés de Sao Paulo, el doctor Carlos Dzik, consultado por la AFP sobre el agravemiento de Cháavez explicó que 'la secuencia es así: por causa de la quimioterapia él está con una depresión de la inmunidad y a raíz de eso contrae una infección'.
'En general se hace la quimioterapia cuando el paciente tiene alguna chance de responder a este tratamiento', puntualizó este experto.
'El comunicado de ayer no tiene buen aspecto. Es difícil que se pueda curar. Pero la gente va a aguantar (con esta incertidumbre) hasta donde pueda, porque aunque esté así, sigue siendo líder y la mayoría de los venezolanos están con él', dijo a la AFP Giovanni Cardinale, un trabajador de un taller caraqueño de reparación de calzado.
En cambio, la coalición opositora MUD indicó que 'la información sin precisión sobre la salud del Presidente, en vez de tranquilizar inquieta y en lugar de disminuir los rumores los incrementa'.
'La información dada ayer por el ministro Villegas (...) comienza ya a acercarse a una información más dura sobre el desenlace de ese proceso' de la enfermedad, opinó el analista Luis Vicente León, presidente de la firma Datanálisis, en declaraciones a la televisora Globovisión.
Según una reciente encuesta de Datanálisis, el 56,7% de los venezolanos cree que Chávez se recuperará, mientras que casi el 30% estima que no regresará al poder.
El presidente cumple este martes 16 días de su sorpresivo regreso a su tierra, tras permanecer más de dos meses en Cuba, donde fue operado el 11 de diciembre por cuarta vez contra un cáncer detectado en 2011.
Chávez, reelegido en octubre para un tercer mandato de seis años, no pudo tomar posesión el 10 de enero como estaba previsto y el Tribunal Supremo avaló entonces que lo hiciera cuando estuviera en condiciones.
El presidente venezolano fue un político muy cercano a El Salvador desde sus inicios. En 2001, con motivo del terremoto del 13 de enero que asoló a El Salvador, Chávez se preocupó por enviar ayuda urgente y luego una numerosa misión venezolana se encargó de reconstruir la ciudad de Comasagua.
En 2002, la derecha venezolana perpetró un golpe de Estado contra Chávez que duró dos días. En el ínterin, el presidente salvadoreño, Francisco Flores, reconoció al gobierno golpista, con lo que se granjeó las críticas de sus detractores, que lo acusaron de actuar en contra de lo que prescribe la Carta Democrática Interamericana. Esta dice que no se puede legitimar o reconocer a gobiernos golpistas.
Cuando Chávez creó en 2004 su proyecto Alba, el primer socio fue Cuba. Con el tiempo se adhirieron Bolivia, Ecuador y Nicaragua, y en el caso de El Salvador, el partido FMLN encontró la manera de convertirse en socio por medio de las alcaldías que gobernaba.
Ahora Venezuela deberá resolver el enfrentamiento interno que vive desde diciembre pasado, después de que Chávez partió hacia Cuba para seguir su tratamiento. Chávez no pudo asumir su cuarto mandato el 10 de enero, y la oposición reclamaba que su estado de salud le impedía juramentar, por lo que procedía era convocar a nuevas elecciones y evitar lo que consideraban que era una maniobra del oficialismo: que Nicolás Maduro se convirtiera en el nuevo gobernante.
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