Por qué recordaremos 2015

Recordaremos 2015 porque El Salvador se puso en condiciones de convertirse en el país más violento del mundo. Recordaremos 2015 porque, después de una tregua pactada con las pandillas durante el gobierno del presidente Mauricio Funes, el segundo gobierno del FMLN optó por enfrentar la criminalidad prioritariamente con plomo. Recordaremos el año 2015 porque El Salvador, 23 años después de haber salido de la guerra civil, se volcó de nuevo a la guerra.

Era previsible. La tregua, que había permitido bajar de un promedio de 12 a 5 homicidios diarios, había muerto por abandono en 2014. Le dio la espalda el mismo gobierno de Funes. Y al gobierno del excomandante guerrillero Salvador Sánchez Cerén no le interesó retomar el experimento de su antecesor y apenas empezó 2015 anunció que renunciaba a ese camino porque pactar con pandilleros es ilegal.

El año cerró con más de 6 mil 600 asesinatos, para una tasa de alrededor de 100 homicidios por cada 100 mil habitantes. Es decir, uno de cada mil habitantes fue víctima de homicidio en los 12 meses pasados.

Era previsible. Los jefes pandilleros ya habían esbozado un escenario sin tregua, prediciendo días con hasta 20 homicidios. Y se quedaron cortos: hubo un día de agosto con más de medio centenar. Y en el gobierno lo sabían. 'Era de esperarse que hubiera muchas víctimas. Esa es nuestra estrategia y aún falta mucho por ver', dijo en septiembre a este periódico el secretario de Comunicaciones de la Presidencia, Eugenio Chicas, en una entrevista en el programa El Faro Radio.

Esta vez, como cada año, El Faro presenta los hechos de mayor relevancia para la vida de los salvadoreños. Y también selecciona sus mejores piezas periodísticas, una tarea que, como cada año, arroja resultados distintos a lo que se obtiene de hacer la lista de las notas o historias o entrevistas más leídas por el público. Salvo en las categorías de 'noticia del año' y 'personaje del año', son tres los criterios básicos de selección: la importancia del suceso o de los hechos retratados, la calidad de la ejecución y la novedad.

En el caso de la noticia del año, lo que pesa es la relevancia del hecho. En el caso del personaje, lo que se analiza es el comportamiento y el uso o el no uso del poder delegado o de la capacidad de incidencia en la vida de los salvadoreños que tiene esa persona o institución. Sí, una institución puede ser, para nuestra selección, un personaje.

Esta recapitulación pretende ser una ayuda para degustar el año, para paladearlo y sacar conclusiones. ¿El Salvador va en el camino correcto o no? ¿Mejora o empeora? ¿Llenó nuestras expectativas o nos defraudó?

Hagamos un brevísimo repaso por el año que termina antes de pasar a ver con más detalle categoría por categoría. 2015 fue el año en que supimos que la pobreza había aumentado y un año en que la institucionalidad volvió a balancearse entre las señales esperanzadoras y las que llaman a pesimismo. Fue el año en que la Corte Suprema se atrevió a ordenar los primeros juicios por enriquecimiento ilícito, uno contra un diputado y otro contra un exdirector del Seguro Social. Todo un hito en un país en el que los magistrados del máximo tribunal en pleno habían parecido indolentes ante la corrupción o al menos ante las sospechas de corrupción. Apenas 10 años atrás la misma Corte había decidido recortar las alas a la sección de Probidad cuando esta detectó anomalías en el patrimonio del expresidente Flores y de algunos de sus ministros.

A propósito de Flores, en 2014, la Redacción de El Faro había elegido como la noticia del año la captura del expresidente, acusado por corrupción. El caso judicial continuó en 2015, y la gran responsabilidad de investigarlo y exponer lo que había ocurrido con al menos 15 millones de dólares donados por Taiwán, era del fiscal general, Luis Martínez. Y Martínez, que ya en 2014 había dado razones para la preocupación, terminó señalado por conductas que aparecen tipificadas como delitos en el Código Penal.

En 2014, la Redacción de El Faro había elegido como una de las noticias del año que la Fiscalía se había convertido en fuente de sospechas. Particularmente por dos razones: una, porque el fiscal Martínez viajaba en aviones cuya propiedad está vinculada a un empresario denunciado ante la Fiscalía, y dos, porque usó ilegalmente conversaciones telefónicas íntimas de un sacerdote español para obligarlo a que confesara un delito.

Este año, Martínez se ganó el título de personaje del año. Era previsible: cerró un caso contra un empresario considerado por Estados Unidos como un capo de la droga; un juez y los acusadores particulares le señalaron la omisión de diligencias relevantes en la acusación por corrupción contra el expresidente Flores; el mismo juez y los acusados le cuestionaron su rol en el caso CEL-Enel; y en diciembre fue acusado públicamente de chantaje y amenazas. Pero Martínez sigue aferrado a la posibilidad de que Arena y FMLN lo nombren para un segundo mandato. Y mientras los diputados se deciden -o no se deciden- la Fiscalía del que muy probablemente sea reconocido como el país más violento en 2015, siguió en manos del ex asistente personal de Martínez.

A propósito de instituciones, la Iglesia Católica celebró la beatificación de monseñor Romero, pero sufrió el escarnio de que quedara en evidecia el ocultamiento de la pederastia clerical. El asesinato de Romero cumplió un año más de impunidad, y en este país de la impunidad reaparecieron no solo las señales de guerra, sino también los fantasmas de épocas idas: desapariciones forzadas y grupos de exterminio.

La Policía Nacional Civil y la Fuerza Armada tuvieron un año de mucho sacrificio en términos de vidas perdidas en la nueva guerra, pero también nos recordaron que son vulnerables a la corrupción. Uno de los reportajes más reveladores del año y que desnudó nuestra escalofriante realidad denunció la desaparición de un grupo de civiles a manos de un puñado de militares, y la escogida como mejor crónica de 2015 desnudó los indicios de ejecuciones sumarias por parte de agentes policiales en un operativo contra pandilleros. Otras dos historias añadieron dudas sobre la legalidad de las actuaciones policiales.

2015 fue un año de hitos. De un expresidente que va a juicio por corrupción. Fue un año de récords. Cifras de homicidios que no se veían desde hacía 20 años. ¿Coincide usted con nuestra selección o habría escogido otros materiales, otras historias, otros sucesos, otros personajes? Siempre existe el riesgo de la omisión injusta. Sabemos que esta selección es subjetiva, pero intentamos hacerla atendiendo estrictamente a los criterios que enumeramos arriba.

Estamos conscientes de que esta presentación ya se extendió suficiente y de que nadie quiere un texto interminable como el escrutinio sin fin de las elecciones de alcaldes y diputados. Mejor pase adelante y lea nuestro resumen de 2015.

NOTICIA DEL AÑO:

1. El Salvador volvió a la guerra

Los enfrentamientos armados entre fuerzas policiales o militares y pandilleros se volvieron cotidianos en 2015. Uno de tales choques, ocurrido el 26 de marzo en una finca en San José Villanueva, terminó dejando grandes dudas sobre la versión oficial de un duelo a tiros entre agentes de la Policía Nacional Civil y un grupo de pandilleros. El presidente Salvador Sánchez Cerén había dicho el 5 de enero que rechazaba la opción de la negociación de una tregua con las pandillas y El Salvador entró en una escalada de muertes violentas que llegó a un promedio de 20 diarias. El gobierno optó por la estrategia de choque convencido de que la táctica de la tregua, aunque había reducido de 12 a cinco homicidios el promedio diario, sirvió a las pandillas para que estas se fortalecieran. 

2. Flores a juicio por corrupción

El expresidente espera sentencia acusado de dos casos de corrupción en relación con 15 millones de dólares donados por taiwán cuando él gobernaba El Salvador (1999-2004), de los cuales al menos 10 millones fueron usados para financiar la campaña presidencial de 2004. Flores irá a juicio por peculado y enriquecimiento ilícito. Asimismo, será juzgado por el delito de desobediencia de particulares, debido a que se negó a atender un llamado de una comisión investigadora de la Asamblea Legislativa.

3. Beatificación de monseñor Romero

El arzobispo de San Salvador asesinado en 1980 fue convertido en beato en una ceremonia celebrada en mayo en la ciudad capital, donde los principales oradores destacaron su martirio en medio de la persecución política del régimen. Óscar Arnulfo Romero está en proceso de canonización.

4. La Iglesia y la pederastia

El Arzobispado de San Salvador se vio forzado a revelar que el padre Jesús Delgado, vicario general, había cometido pederastia hace 23 años. La Iglesia sostuvo en un inicio que era el único caso de la diócesis de San Salvador, pero luego admitió que eso no era cierto y enumeró otros casos de pederastia.

5. Primeros juicios por enriquecimiento ilícito

La Corte Suprema de Justicia ordenó, a la luz de la Ley contra el enriquecimiento ilícito de 1959, ordenar juicio civil contra un diputado y un exfuncionario. Los magistrados resolvieron por unanimidad que había indicios suficientes como para que el legislador Reynaldo Cardoza y el exdirector del ISSS Leonel Flores enfrentaran juicio civil porque no pudieron justificar su crecimiento patrimonial. La Corte había dado antes un paso igualmente importante: aceptar la resolución del Instituto de Acceso a la Información que determinó que las declaraciones de patrimonio de los funcionarios o los exfuncionarios son información pública.

LA NOTA DEL AÑO:

1. Huir de las pandillas ante la mirada de la policía antipandillas

Este relato de Óscar Martínez fue elegido como la mejor nota de registro de hechos, es decir, materiales en los que el criterio de selección repara principalmente en la calidad y en la rapidez de la ejecución de la pieza. Martínez nos contó cómo más de una decena de familias de un condominio en Mejicanos tuvo que abandonar sus viviendas debido a la amenaza de una pandilla, y cómo esa huida se produjo bajo la custodia de la unidad antipandillas de la Policía.

2. Aquí ya no caben más: mátenlos

 Otro relato de Óscar Martínez. Esta nota desnudó los abusos policiales en sede policial. Una treintena de capturados en una redada antipandillas, y un puñado de ellos esposados y golpeados por los agentes ante la mirada del periodista de El Faro. 'Hay que leerla entera, sudarla y sobrevivirla para comprobar cómo las balas pueden dar forma al estilo', escribió un bloguero de El Mundo, de España.

3. Presidencia ordena a Secultura que abra espacio a presentación de la nieta del presidente

Una nota de Tomás Andréu y María Luz Nóchez que nos mostró una debilidad del presidente Sánchez Cerén, cuya oficina ordenó al secretario de Cultura que hiciera lo necesario para que una presentación artística de la nieta del gobernante dispusiera de las instalaciones del Teatro Presidente.

4. Hurtan escultura 'cabeza de jaguar' de 2,300 años de antigüedad

María Luz Nóchez nos contó que mientras El Salvador estaba expectante ante la ausencia de escrutinio en las elecciones de alcaldes y diputados del 1 de marzo, una escultura precolombina de un cuarto de tonelada era sustraída ilegalmente de una finca en el volcán de Santa Ana. El año cerró con el caso sin resolver.

5. El general se reencuentra con los gritos de sus víctimas

Eugenio Vides Casanova, exministro de la Defensa, fue deportado por Estados Unidos hacia El Salvador, acusado de graves violaciones a los derechos humanos durante la guerra civil. Gabriel Labrador nos relató cómo fue recibido en el aeropuerto, donde algunas de las personas que lograron que la justicia estadounidense escuchara sus testimonios de torturas a manos del militar retirado, le gritaban '¡asesino, asesino!'.

EL REPORTAJE DEL AÑO:

 1. Los archivos secretos de la dictadura

Daniel Valencia nos ayudó a dar un paso más en el conocimiento de nuestra historia reciente. Nos llevó de la mano para transitar de los testimonios sobre graves violaciones a los derechos humanos antes de la guerra y durante ella, a documentos que lo prueban. Nos trasladó de versiones personales y denuncias -judicializadas o no- a los hechos. Nos reveló la existencia y el contenido de una serie de libros cuya autoría fue responsabilidad de la Fuerza Armada y de la ya desaparecida Policía Nacional. En esos libros se detalla y revela la sistematización de la persecución y represión política en los años 70 y 80. 

2. El testigo clave del asesinato de los diputados dice que mintió por petición de la Fiscalía

Óscar Martínez y Efren Lemus hablaron con el testigo clave del asesinato de tres diputados salvadoreños al Parlacen ocurrido el 19 de febrero de 2007.  La fuente, protegida bajo la clave 'Fredys', confesó ocho años después que mintió y ocultó información a petición de fiscales salvadoreños y guatemaltecos. Fredys revela la identidad de dos personas que participaron en la conspiración pero que nunca fueron procesadas.

3. El día en que los militares volvieron a desaparecer personas

Sergio Arauz nos contó el caso de un sargento y cinco soldados que fueron acusados de la desaparición forzada de tres hombres en Armenia, Sonsonate, en un hecho ocurrido en febrero de 2014. De 11 casos denunciados ante la Fiscalía en los últimos años, solo este ha llegado a juzgados.

4. Inversiones Barrio 18 SA de CV

¿Qué hace la facción sureña del Barrio 18 con el dinero producto de la extorsión? Efren Lemus nos detalló cómo la pandilla tiene empleados, inversiones, pagos, contadores y auditores que, desde los penales, mantienen a raya a cualquiera que quiera pasarse de vivo en el negocio de la extorsión.

5. Los $3.5 millones que se esfumaron de las cuentas del expresidente Flores

Este texto de Sergio Arauz reveló que entre los años 2009 y 2013, al expresidente Francisco Flores le fueron depositados en un puñado de cuentas tres millones y medio de dólares. Una de ellas, del banco HSBC -hoy Davivienda-, recibió 2.9 millones de dólares, cuyo origen es desconocido por las autoridades que lo investigan. Una organización denominada International Consultant, con sede en Panamá, transfirió al menos 874 mil dólares a esa cuenta, pero la Fiscalía no pudo detectar a esa compañía. 

6. Relato de un autosabotaje

¿Qué pasó en la noche de las elecciones de alcaldes y diputados, el 1 de marzo? ¿Por qué nunca subieron los datos del conteo de votoso pese a que en teoría el problema fue resuelto en la madrugada del lunes 2 de marzo? Aunque el TSE tenía listo un minucioso plan para encargar a una empresa 'con experiencia mundial' el escrutinio preliminar del domingo 1 de marzo, fracasó. Y fracasó porque el mismo Tribunal torpedeó su plan y lo sustituyó por una serie de improvisaciones que incluyeron tratos verbales con empresas que acudieron al auxilio para tratar de salvar el procesamiento y la divulgación de los resultados.

7. Auditoría dice que empresa de Edwin Zamora se benefició de subsidios para crear empleos pero no los creó

El candidato a alcalde de San Salvador por el partido Arena centró su campaña electoral en prometer más empleos. Este reportaje de Sergio Arauz y Gabriel Labrador mostró que un informe del Banco Central de Reserva determinó en 2010 que una alianza estratégica de la que formó parte la compañía Duraflex incumplió las metas de creación de empleo para las que recibió más de 12 millones de dólares en subsidios durante el gobierno de Antonio Saca. Edwin Zamora, candidato a alcalde de San Salvador, alega que Duraflex solo tenía el compromiso de proporcionar tela y niega haber recibido fondos públicos.

8. Las 22 bodas sin novios que autorizó Ulices del Dios Guzmán

El abogado Ulices del Dios Guzmán quiso volver a la Corte Suprema de Justicia en 2014. En su carrera por volver a ser magistrado, El Faro reveló que en su pasado hay la celebración de 22 bodas sin atender los requisitos de la Ley de Notariado. El Departamento de Investigación Profesional ha propuesto suspenderlo por las irregularidades en los matrimonios que celebró entre israelíes, rusas, moldavas, ucranianas, un ghanés y un uzbeko. Guzmán aseguró que todo fue legal y que, en todo caso, ya no oficia ese tipo de bodas.

9. Hay un oasis en el desierto de La Libertad

En un municipio en el que el 75 % de la población no tiene agua ni para beber, hay un campo de golf que tiene agua hasta para dejarla correr en divertidos toboganes al servicio de los socios o visitantes del club. Esta historia de la periodista Fátima Peña denunció cómo el Estado prometió agua para comunidades pobres de dos municipios de La Libertad y terminó priorizando a residenciales de clase media alta. 

10. Nieta del presidente obtiene cargo en Injuve sin cumplir los requisitos

La periodista Valeria Guzmán descubrió que la nieta del presidente tenía una plaza en el gobierno, pese a que no llenaba los requisitos del manual de puestos del Instituto Nacional de la Juventud.

LA CRÓNICA DEL AÑO:

LA MEJOR PIEZA MULTIMEDIA:

1. Luis Martínez, fiscal general 2015-2018.

En 2014 El Faro había destacado como una de las noticias del año que El Salvador tuviera 'Una Fiscalía bajo sospecha', debido particularmente -pero no solamente- a dos razones: una, a que usó el recurso de las intervenciones telefónicas para extraer de ellas conversaciones privadas del sacerdote español Antonio Rodríguez y exponerlas ante una serie de personas, incluido cuerpo diplomático, con el fin de presionar para que confesara un delito en relación con pandillas. La otra, a que utilizó una quincena de veces aviones vinculados a un empresario denunciado ante la Fiscalía, lo que lo puso en un conflicto de intereses. Este año se agrega el cuestionable manejo de los casos CEL-Enel y el del expresidente Flores acusado de corrupción. También que archivara el caso contra el empresario José Adán Salazar, a quien Estados Unidos ha puesto en su lista de capos de la droga. Como uno de los pilares del sistema de justicia, Martínez es corresponsable relevante de que El Salvador alcanzara una tasa de 100 homicidios por cada 100 mil habitantes y posiblemente el título de país más violento del mundo. En la última parte del año los ojos del país se volvieron hacia él cuando la Corte Suprema de Justicia hizo su parte y ordenó juicio civil por enriquecimiento ilícito contra el diputado Reynaldo Cardoza. Pero para que haya proceso panel, Martínez debe pedir antes a la Asamblea Legislativa que despoje del fuero constitucional a Cardoza. Terminó su mandato y Martínez no procedió. Y para cerrar el año vinieron dos acusaciones públicas de dos prominentes políticos. Martínez, cuyo mandato terminó el 3 de diciembre, buscó la reelección pero se enfrentó a estas acusaciones públicas que le hicieran el presidente de Arena y el alcalde efemelenista de San Salvador. Solo después de ellas, los diputados de Arena y FMLN aseguraron que Martínez ya no estaba en su lista de candidatos favoritos al cargo. Pero no lo descartaban. Y a pesar de la gravedad de los señalamientos, Martínez siguió vivo en sus pretensiones hasta el final de año. 'Soy perseverante, persistente y necio, y el proceso no termina hasta que los diputados elijan fiscal', sentenció desafiante el exfuncionario en conferencia de prensa dos días antes de la Navidad.

2. Julio Olivo, presidente del TSE

El presidente del Tribunal Supremo Electoral condujo una institución que no solo fracasó en hacer bien las cuentas de los votos -precisas, confiables y prontas-, sino en explicar las razones del fracaso de un escrutinio que duró un mes.