GUATEMALA. Al menos 25 personas han muerto como consecuencia de la más violenta erupción del Volcán de Fuego, ocurrida este domingo en Guatemala. La caída de ceniza y rocas que obligó a evacuaciones y al cierre del aeropuerto de la capital, según informó Protección Civil.
La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) precisó que hasta el momento se reportan 653 albergados -378 en el departamento de Escuintla (sur) y 275 en Sacatepéquez (oeste), dos de los tres más afectados por la erupción.
El Volcán de Fuego expulso material lodoso caliente causando la muerte de siete personas -incluidos tres niños- en las comunidades de Rodeo y Las Lajas, asentadas en la falda sur del coloso, 35 km al suroeste de la capital, dijo en conferencia de prensa Sergio Cabañas, secretario de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred). La fuerte explosión es la segunda del año.
De León señaló que otras 20 personas resultaron heridas y más de 2 mil personas han sido evacuadas por la erupción que ha afectado a comunidades rurales cercanas al volcán, y poblados urbanos, entre ellos la ciudad colonial de Antigua, el sitio turístico más importante del país.
En la misma rueda de prensa, el presidente Jimmy Morales anunció que se declaró la alerta roja (emergencia) en los departamentos de Escuintla (sur), Chimaltenango (oeste) y Sacatepéquez (suroeste), los más afectados por la erupción, y la alerta anaranjada (peligro) en todo el país. A la vez dijo que analizará pedir al Congreso declarar el estado de emergencia en esas zonas.
Imágenes de la prensa local y la policía mostraban a pobladores cubiertos por la ceniza volcánica saliendo de sus comunidades, mientras que los cuerpos de socorrro intentaban llevarlos a lugares seguros.
La lluvia de ceniza provocada por el volcán, de 3 mil 763 metros de altura, llevó al cierre temporal de las operaciones en el aeropuerto internacional de Ciudad de Guatemala, señaló por su lado la estatal Dirección General de Aeronáutica Civil.
Cuadrillas de la institución y el ejército trabajaban para limpiar la pista y reanudar las operaciones aéreas.
Las columnas de ceniza por la intensa actividad del volcán sobrepasaron los 2 mil 200 metros sobre el cráter, indicó De Léon.
El Volcán de Fuego, situado entre los departamentos de Escuintla, Sacatepéquez y Chimaltenango, había generado su primera erupción de 2018 en enero pasado.
Este volcán provocó en septiembre de 2012 la última emergencia por erupción en el país, causando la evacuación de unos 10 mil habitantes asentados en poblados al sur del coloso.
En Guatemala también están activos los volcanes Santiaguito (oeste) y Pacaya (20 km al sur de la capital).
Conared dijo que las tareas de búsqueda y rescate de fallecidos o desaparecidos se suspendieron debido a poca luz en la zona y los peligros, por lo que se reanudarán la madrugada del lunes.
En un primer balance preliminar, el secretario de la Conred, Sergio Cabañas, junto al presidente Jimmy Morales, informó la erupción dejó siete muertos, 20 heridos y más de 1.7 millones de afectados. El número ascendió a 25 rápidamente.
Además, la lluvia de ceniza provocada por el volcán llevó al cierre temporal de las operaciones en el único aeropuerto internacional de Ciudad de Guatemala, señaló por su lado la estatal Dirección General de Aeronáutica Civil.
© Agence France-Presse
