Ranking FIFA: 23

Población: 125 millones

Mundiales jugados: 05

Mundiales ganados: Ninguno

Japón, una de las potencias asiáticas del fútbol, asiste a su séptimo mundial consecutivo. El equipo liderado por el veterano Maya Yoshida intentará superar por primera vez la ronda de dieciseisavos de final, pero para ello tendrá primero que pasar por una difícil fase de grupos, frente a Alemania, España y Costa Rica.

Yoshida, estrella de la Sampdoria italiana, se verá acompañado de los talentosos Takumi Minamino (Liverpool); Takehiro Tomiyasu (Arsenal) y la joven promesa Takefuso Kubo, del Real Madrid, actualmente en préstamo en el Mallorca. Estas son por ahora las principales estrellas de un equipo que, más que en sus capacidades individuales, alberga sus mejores posibilidades en el juego colectivo.

Con un veloz estilo de juego, la selección japonesa entrenada por Hajime Moriyasu ha venido creciendo en sus últimos partidos, hasta superar a Australia en la disputa por el pase directo y enviarla a un partido eliminatorio para llegar al Mundial.