Ranking FIFA: 02

Mundiales jugados: 13

Mundiales ganados: Ninguno

Qatar es la última oportunidad para la mejor generación de futbolistas belgas de la historia, que hasta hoy ha fallado en conseguir alguno de los títulos que su calidad auguraba. Liderada por el centrocampista Kevin De Bruyne; los delanteros Eden Hazard y Romelu Lukaku; y el portero Thibaut Courtois, la selección belga es la de mayor edad promedio (28,5) de todas las asistentes a Catar.

Su entrenador, Roberto Martínez y su asistente, Thiery Henry, no son ortodoxos de las alineaciones y han acostumbrado a sus jugadores a adaptarse a diversos formatos. Probablemente la más legendaria de sus variantes fue en el partido de cuartos de final de Rusia 2018, frente a la favorita Brasil: habiendo jugado todo el torneo con una alineación 5-2-3, con Lukaku en punta, Martínez sorprendió a la canarinha con un 4-3-3 en el que Lukaku jugó como punta derecha y dejó a De Bruyne al centro, con mucho espacio. Cuando los brasileños por fin entendieron el esquema belga, ya estaban eliminados.

Bélgica debería pasar cómodamente la fase de grupos ante Marruecos, Canadá y Croacia; pero parece difícil que esta envejecida selección supere su tercer lugar obtenido en los mundiales de Rusia 2018, al que llegó como gran favorita y cayó eliminada en semifinales por Francia; y de México 1986, en el que fue la gran sorpresa, solo abatida en semifinales por la Argentina de Diego Maradona.

De la selección de hace cuatro años se han retirado ya el capitán Vincent Kompany, el defensa Toby Alderweireld y el medio contención Marouan Fellaini, pero han encontrado notables reemplazos. A Qatar, algunas de sus estrellas llegan en mala forma: Eden Hazard, que hace cuatro años era considerado uno de los mejores jugadores del mundo, tuvo serios problemas para adaptarse al Real Madrid y su juego ha bajado considerablemente; lo mismo sucede con Romelu Lukaku, que volvió al Chelsea tras una extraordinaria campaña en el Inter de Milán pero que pasa por una bajísima productividad.

Caso contrario sucede con el portero Courtois, principal responsable del triunfo de Madrid en la Champions, y de DeBruyne, pilar del Manchester City y campeón de la Liga Premier. De ellos, y de la defensa liderada por Vertonghen y Thomas Meunier, dependerá el camino de esta selección en Qatar.