Población: 6,8 millones

Ranking FIFA: 21

Mundiales jugados: 3

Mundiales ganados: 0

Serbia nunca ha accedido a una segunda ronda de Copa Mundial y tampoco estuvo en la última edición de Eurocopa, pero la formación que dirige Dragan Stojković deja pensar en posibles celebraciones en esta antigua nación balcánica.

Después de tres mundiales, uno de ellos como Serbia y Montenegro, los 'orlovi' o 'águilas' enfrenta empoderado un competitivo grupo inicial en Qatar 2022 con Portugal, Uruguay y Corea del Sur. Lo hace con una generación que la propia FIFA ha catalogado como superior a todas las anteriores.

La suerte quiso que los serbios volvieran a cruzarse con Brasil no más empezando este Mundial, cuatro años después de que también se enfrentaron en el grupo E de Rusia 2018, con triunfo para los sudamericanos.

Pero esta vez la promesa parece más alta y en la mira está la clasificación a segunda ronda. 'El primer objetivo es superar la fase de grupos', dijo el mediocampista Sergej Milinkovic-Savic. Parece una obviedad para cualquier selección, pero no lo ser para Serbia, donde creen llegó ya la hora de trascender más que participar.

La presión está para los serbios, pero eso puede no ser un obstáculo. 'Serbia va a hacer algo grande. A mí la presión me encanta', dijo el goleador Aleksandar Mitrovic, que comparte la línea de ataque titular con Dusan Vlahovic. 

Dragan Stojković