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BARCELONA, España (AP) — Barcelona cobró venganza de su única derrota en el campeonato de liga de España al aplastar el sábado por 3-0 al Hércules, con lo cual se puso provisionalmente con siete puntos de ventaja sobre su escolta en las clasificaciones, el Real Madrid.

El Barsa, además de ampliar su ventaja sobre su rival, también obtuvo su 15ta vicotria consecutiva en la liga, con lo cual igualó una marca que tenía vigente el conjunto merengue desde la campaña de 1960-1961. En este lapso de victorias, Barcelona ha superado en goles anotados a sus rivales por 57-6.

El técnico del Barcelona Pep Guarddiola consideró como "un inmenso honor" el haber podido empatar la marca del Real Madrid.

Pedro Rodríguez abrió el marcador a los 43 minutos al aprovechar un centro de Xavi Hernández y el argentino Lionel Messi marcó un par de goles en los últimos tres minutos para asegurar su victoria en el estadio Rico Pérez de Alicante.

Hércules soprendió a los campeones vigentes en la segunda semana al derrotarlos por 2-0 en el Camp Nou, pero el sábado el equipo culé dominó a placer y pudo haberse llevado un resultado más amplio.

Barcelona llegó a 58 puntos, mientras que el Real Madrid, con 51, visitará el domingo al Osasuna en Pamplona.

Un poco más temprano, el Zaragoza del técnico mexicano Javier Aguirre remontó el sábado y venció 2-1 al Málaga con goles del argentino Nicolás Bertolo y Florent Sinama-Pongolle para salir de la zona de descenso de la liga española de fútbol.

En Málaga, los locales se adelantaron a los 16 minutos cuando Patrick Mtiliga envió un centro desde la izquierda para el brasileño Duda, quien anotó tras batir al zaguero Javier Paredes.

Pero Bertolo igualó a los 40 y Sinama-Pongolle le dio la vuelta al partido en una jugada personal al contraataque para marcar el segundo tanto del Zaragoza. El artillero se fue de la defensa y batió sin problemas al arquero Sergio Asenjo.

Con este triunfo, el equipo de Aguirre se colocó de forma provisional en la 14ta posición de la tabla con 22 unidades, cuatro por encima del descenso.

El Málaga de Manuel Pellegrini es colista de la tabla con 17 unidades.

Además, el Sporting de Gijón goleó 4-0 al Mallorca a domicilio; el Levante venció 2-0 al Getafe, y la Real Sociedad superó 2-0 al Almería.

A última hora el Deportivo de La Coruña recibe al Sevilla.

Además el domingo se disputarán los choques: Espanyol-Villarreal, Osasuna-Real Madrid y Atlético de Madrid-Athletic de Bilbao.

El Racing de Santander recibe el lunes al Valencia y cierra la 21ra fecha del campeonato.

En Mallorca, Diego Castro (3) remató un centro que no llegó a despejar el arquero local Dudu Aouate y adelantó al Sporting.

Tras el intermedio, el zaguero del Mallorca Kevin García (61) anotó en propia puerta. André Castro (67) sentenció convirtiendo el tercero y Nacho Novo (87) puso la guinda con el cuarto que perforó las mallas.

La victoria permitió al Sporting alejarse del descenso al sumar 22 unidades y ubicarse transitoriamente en el 12do puesto.

El Getafe, que acabó con 10 por la expulsión de Manuel del Moral (78), perdió en casa del Levante que se adelantó con un tanto de Valmiro "Valdo" Lopes (47) que recibió una asistencia del ecuatoriano Felipe Caicedo.

Caicedo (54) aumentó la ventaja con un disparo por encima del arquero argentino Oscar Ustari, que estaba adelantado.

En el estadio de la Real Sociedad, el artillero Raúl Tamudo fue el mejor al asistir a Ion Ansotegui (45) en el primer gol y marcar el segundo a los 78 tras un centro desde la banda.

El técnico uruguayo de la Real Sociedad, Martín Lasarte, sigue manteniendo al equipo en la parte alta de la tabla con 28 unidades.