Cronología del pacto entre el Gobierno de Bukele y las pandillas

El FMLN, previo a las elecciones de 2014, siguió negociando con los líderes pandilleros ya como instituto político, aunque su candidato despreciaba públicamente cualquier acuerdo. En ese entonces, negociaban votos a cambio de dinero y beneficios carcelarios, ya no a cambio de vidas de salvadoreños, como fue en un inicio. En ese contexto, Bukele ascendió en el FMLN, hasta convertirse en alcalde de la capital en 2015, y viendo cómo sus líderes construían acuerdos ocultos con los pandilleros.

Uno de los funcionarios municipales captados en fotografías durante los seguimientos policiales fue Mario Durán, actual alcalde capitalino y entonces concejal de Bukele, quien junto a Marroquín sostenía una reunión con un líder de la MS-13, Renuente, quien había participado en conspiraciones para asesinar a políticos salvadoreños.

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Los funcionarios de inteligencia carcelaria, gracias a sus informantes y a la intercepción de mensajes escritos que los líderes intentaron enviar a sus estructuras en las calles, descubrieron que en esas reuniones se discutió un pacto entre el Gobierno y las pandillas, muy similar al ejecutado por el Gobierno de Funes en 2012, y con el mismo objetivo: bajar los homicidios a cambio de beneficios carcelarios. En 2021 este medio publicó, con documentos de la Fiscalía, evidencia de que las negociaciones habían ocurrido con las tres pandillas, de que el Gobierno había intentado ocultar la evidencia documental tras la publicación de 2020. Esa publicación incluyó fotos de Luna conduciendo a los encapuchados hacia las reuniones en Zacatecoluca.

Los días 9, 10 y 11 de noviembre de 2021, 45 salvadoreños fueron asesinados durante un escandaloso aumento de asesinatos. Los datos decían que en esos meses el promedio rondaba los dos homicidios diarios. El pacto del gobierno con las pandillas tambaleaba, y el gobierno de Bukele tuvo que recurrir a líderes pandilleros para que enviaran mensajes a sus estructuras en las calles y parar la matanza. En enero de 2023, El Faro publicó uno de esos audios, donde líderes del Barrio 18 Sureños encarcelados en el penal de máxima seguridad de Zacatecoluca exigen a los pandilleros en la calle que no respondan a los ataques perpetrados por otras pandillas. Con documentos de inteligencia policial fue posible constatar que las agresiones fueron iniciadas por la MS-13, que tenían que ver con la inconformidad de los pandilleros libres por capturas ocurridas durante el pacto. Tras el envío del mensaje de voz de los líderes pandilleros, los homicidios volvieron a bajar de forma abrupta hasta la baja cifra que se tenía antes de esos días. Los pandilleros presos rescataron el pacto.

Tras la publicación de toda la evidencia de las negociaciones entre el Gobierno de Bukele y las pandillas, llegó la condena pública de Estados Unidos. El Departamento del Tesoro de ese país impuso sanciones económicas a Carlos Marroquín y a Osiris Luna por haber dirigido negociaciones con los líderes de las tres pandillas para reducir los homicidios y obtener apoyo electoral de los criminales en las elecciones municipales y legislativas de 2021, en las que el bukelismo arrasó. El informe estadounidense agregó un elemento al consignar que hubo “incentivos financieros” entregados a las pandillas para que cumplieran con la reducción de homicidios. Bukele reaccionó en las redes sociales con varios mensajes en los que, sin negar directamente la participación de Marroquín o Luna en el diálogo con mareros, atacaba a la embajadora interina de Estados Unidos, Jean Manes.

Entre el 25 y el 27 de marzo de 2022, la MS-13 asesinó a 87 personas, la mayoría de ellas sin ningún vínculo con esa u otra pandilla. Solo el sábado 26, murieron 62 personas, siendo las 24 horas más violentas de todo el siglo. Bukele reaccionó ordenando a su Asamblea Legislativa decretar un régimen de excepción que permite que cualquier soldado o policía encarcele a cualquier salvadoreño que considere sospechoso. El Ejército volvió plenamente a las calles. El Movimiento de Trabajadores de la Policía denunció que se establecieron cuotas de capturas diarias aún en lugares donde no había presencia de pandillas. Varias organizaciones de derechos humanos nacionales e internacionales criticaron el uso desmedido de la fuerza, las muertes en cárceles y las capturas de cientos de inocentes.

En mayo de 2022, gracias principalmente a un audio en el que Carlos Marroquín conversaba con un líder de la MS-13 durante ese fin de semana sangriento, El Faro pudo revelar las razones de aquella violenta situación. Previo a la matanza, miembros de la Policía detuvieron un vehículo gubernamental en el que viajaban líderes de la MS-13, y los capturaron. La pandilla dio un ultimátum de 72 horas para que los liberaran. Tras no cumplirse su demanda, masacraron a 87 salvadoreños. Aquel fin de semana, luego de casi tres años de acuerdos secretos entre pandilleros y la administración de Bukele, el diálogo cesó. El régimen de excepción sigue vigente este enero de 2023, y Bukele asegura que terminará con las pandillas. Más de 60,000 personas han sido capturadas en diez meses y todos los procesos judiciales tienen reserva total. Cientos de esas personas no tenían participación en las pandillas. Cuando aún quedan muchas piezas que encajar del pacto con las pandillas que sostuvo Bukele, se abren enormes dudas de cara al futuro: ¿Logrará Bukele su objetivo de terminar con las pandillas? ¿Tienen aún fuerza las pandillas para responder de forma asesina como lo hicieron contra el gobierno de Sánchez Cerén en 2015? ¿Mutarán para convertirse en otro tipo de grupo criminal?...