El candidato a alcalde por Cuscatlán Norte, Carlos Armando Sánchez Hernández, fichado como pandillero por la Policía Nacional Civil (PNC), tiene el apoyo de una parte importante de la estructura departamental de Nuevas Ideas gracias a su compañera de vida, Gloria María Castaneda Castro, candidata a diputada suplente de Nuevas Ideas para el Parlamento Centroamericano (Parlacen) y quien trabajó en la Asamblea Legislativa como asistente de la diputada oficialista Janette Xiomara Molina, desde junio hasta diciembre de 2021.
El Faro pudo comprobar, gracias a testimonios de lugareños de San Pedro Perulapán y varias publicaciones de redes sociales hechas por el candidato a alcalde y por Castaneda Castro, que son pareja desde hace más de una década. “A lo largo de estos 16 años juntos, has sido mi roca, mi inspiración y mi mayor apoyo (sic)”, le escribió el candidato a su pareja en la red social Facebook, el 9 de febrero de 2024. Ese apoyo político no se reduce a su pareja, incluyen a una diputada recién electa y a un candidato que aspira a llegar al Parlacen.
Sánchez Hernández y su compañera de vida son parte de la sociedad Empresarios de Transporte de San Martín (EMTRASAM S.A de C.V), que opera la ruta 140 desde finales de diciembre de 2016, según una resolución del Viceministerio de Transporte. Tres meses antes que la empresa recibiera los permisos de línea, el 19 de septiembre de 2016, la Policía recibió información de que el transportista era colaborador de la Shadow Park Locos Sureños, una clica del Barrio 18 sureños. En uno de los documentos que obtuvo este periódico, la Policía tipifica que Sánchez fue detenido en flagrancia. Eso significa que fue capturado mientras cometía un delito.
Uno de los policías que más conoce a la Shadow Park Locos Sureños es el cabo Carrillo, destacado en el Centro Pandillas Transnacional (CAT). En 2021, al cabo Carrillo se le asignaron 16 expedientes de investigación contra esta pandilla que controlaba la colonia Cimas de San Bartolo en Tonacatepeque; la comunidad Esperanza, la Sexta y la Novena etapa de San Bartolo, en Ilopango; los cantones Huiziltepeque y Ajuluco en Tenancingo; Santa Cruz Michapa, San Pedro Perulapán, Cojutepeque y San Martín. Es decir que, según información policial, la clica con la que colaboraba el candidato a alcalde de Nuevas Ideas tenía influencia más allá de San Pedro Perulapán, Suchitoto, San José Guayabal, San Bartolomé Perulapía y Oratorio de Concepción, que tras la reforma del bukelismo ahora conforman un solo municipio: Cuscatlán Norte, que es el que pretende gobernar Sánchez Hernández.
El Faro tuvo acceso a parte de las investigaciones realizadas por el cabo Carrillo gracias a la filtración de miles de documentos conocida como Guacamaya Leaks. Los expedientes perfilan que el “encargado de la tribu” en Ilopango era David Neftalí Villalobos, alias Hunter; y que otros liderazgos importantes en el 2021 eran el de Kevin Vladimir Reymundo, alias Tiny Black de San Pedro Perulapán; y un pandillero en Santa Cruz Michapa al que solo identifican como el Smaylin. Ellos estaban involucrados en el tráfico de drogas y otros delitos.
La División Élite contra el Crimen Organizado (DECO) también perfiló que la Shadow Park Locos Sureños pertenecía a un grupo más grande del Barrio 18 Sureños conocido como “la hengla” TWS (Tayny Waynos Sureños o Pequeños Borrachos Sureños). Toda esta información permitió a diferentes unidades policiales realizar cientos de detenciones de miembros o colaboradores de la Shadow Park Locos Sureños como parte del plan MI 72, en el marco del régimen de excepción.
Algunas de estas detenciones estaban relacionadas con la extorsión o el asesinato de motoristas del transporte público. Por ejemplo, el 27 de mayo de 2022, la Policía capturó a Carlos Cortez, alias El Reycol, en el punto de buses de la ruta 29E, en la segunda etapa de Cimas de San Bartolo, en Tonacatepeque. Ese mismo día, las autoridades capturaron en el complejo educativo de San Martín a Mario Ernesto Martínez, acusado públicamente del homicidio de Henry Vasquez, un motorista de la ruta 140.
No era la primera vez que la ruta 140 aparecía mencionada en las investigaciones policiales. El primero de mayo de 2022, en pleno régimen de excepción, la Policía capturó al empresario y ahora candidato a alcalde, Sánchez Hernández, propietario de unidades de transporte público, acusado de colaborar con la Shadow Park Locos Sureños. Él estuvo detenido durante dos días en las bartolinas de Cojutepeque y luego la Fiscalía ordenó su liberación sin explicar las razones. “Sírvase ordenar a quien corresponda, poner en inmediata libertad al señor Carlos Armando Sánchez Hernández, de cuarenta y tres años de edad, abogado”, dice un oficio que la Unidad de Vida de la Fiscalía de Cojutepeque envió a la Unidad de Servicios Extraordinarios de la Policía en esa ciudad. Según su ficha policial, el candidato es identificado dentro de la pandilla con el alias de “Simpson”.
Según empleados de esa ruta, Sánchez Hernández es dueño de nueve unidades de transporte público en San Pedro Perulapán: tres hacen su recorrido hacia Santa Elena; otras tres, para un lugar conocido como El Proyecto; dos, para Horizontes; y una, para El Paraíso. El Faro no ha logrado documentar la propiedad del candidato a alcalde sobre esos microbuses, pero en documentos del VMT, el nombre de Castaneda Castro, su pareja, aparece en una lista de empresarios que recibió una compensación económica del gobierno de $8,500 por 34 microbuses. El documento no detalla si todas las unidades son de su propiedad o de EMTRASAM.
Catorce meses después de su captura y exprés liberación, el 9 de julio de 2023, Sánchez ganó las elecciones internas de Nuevas Ideas y se convirtió en candidato a alcalde. En ese proceso interno, su pareja Castaneda Castro también resultó electa como candidata a diputada suplente por el Parlacen. La abogada que tiene intereses en el sector transporte también fue contratada como asesora legal de la Dirección de Transporte del Ministerio de Obras Públicas (MOP) durante el actual gobierno.
Despedida del MOP por “pérdida de confianza”
Un subsargento y un soldado de la Fuerza de Tarea Beta viajaban en un microbús de la ruta 140 cuando observaron a un pandillero que intentaba ocultarse en la calle principal del cantón El Espino y caserío El Centro, en San Pedro Perulapán. Los militares se bajaron del microbús, lo revisaron y le encontraron un tubo de metal con un resorte y una aguja percutora. Era un arma artesanal.
En los archivos de la Corte Suprema de Justicia, el detenido solo es identificado como Edwin Alexander R.G y fue enjuiciado por portación y tenencia ilegal de un arma artesanal el 2 de septiembre de 2014. Castaneda Castro, quien también vive en el cantón El Espino, fue la abogada particular del procesado y negoció con la Fiscalía que su cliente se declarara culpable para ser condenado a la pena mínima de cuatro años de prisión (la pena máxima es de ocho años de cárcel).
El 18 de junio de 2019, tres semanas después de que el presidente Nayib Bukele comenzara a gobernar, el ministro de Obras Públicas Edgar Romeo Rodríguez Herrera contrató a la abogada Castaneda Castro como asesora legal de la Unidad Jurídica de Tránsito de la Dirección General de Tránsito de ese ministerio, con un salario mensual de $2,444.29. Según un archivo oficial titulado “Personal despedido o destituido del VMT del 01 de junio a la fecha”, la abogada Castaneda Castro dejó de laborar en esa dependencia gubernamental el 4 de septiembre de 2019 por “pérdida de confianza”.
Luego, entre junio y diciembre de 2021, la abogada Castaneda Castro trabajó en la Asamblea Legislativa, según el registro de cotizaciones del Instituto Salvadoreño del Seguro Social (ISSS). Una fuente legislativa con acceso a documentos de contratación de ese organismo dijo que, durante este período, Castaneda Castro trabajó como asistente de la diputada oficialista Jeanneth Molina. 'Un asistente puede organizar directivas cantonales, representar en algún evento del departamento al diputado, colaborar con la agenda diaria en la Asamblea o coordinar el demás personal a cargo', explica la fuente legislativa que atestiguó parte del trabajo de Castaneda Castro. La cercanía entre la pareja del candidato a alcalde y la diputada queda también evidenciada gracias a diferentes publicaciones en redes sociales de la legisladora.
Molina fue electa diputada en 2021 y ha sido reelecta para un segundo período legislativo. Al igual que todos los diputados oficialistas, dice que apoya la guerra contra las pandillas. “Estoy feliz de ver los resultados del Plan Control Territorial y el Régimen de Excepción por el cual estamos votando a favor como bancada cyan”, dice en un vídeo que colgó en su cuenta de la red social X, el 9 de enero de 2024.
Mientras pedía el voto por la gobernabilidad y “la seguridad de los salvadoreños”, la diputada Molina apoyaba su trabajo territorial en el candidato a alcalde fichado como colaborador de la pandilla Barrio 18 Sureños y detenido durante el régimen de excepción. Sánchez Hernández aspira a gobernar Cuscatlán Norte. Unas 100,000 personas viven en esta zona, según estimaciones de la extinta Dirección General de Estadísticas y Censos.
La diputada Molina tiene como foto de portada en Facebook una fotografía del candidato a alcalde de Cuscatlán Norte con el siguiente mensaje: “El mejor alcalde será para la zona norte sin duda alguna mi buen amigo Carlos Sánchez N 2024”. Hasta el 22 de febrero de 2024, de sus últimos diez post de Facebook, siete eran de apoyo al candidato fichado como colaborador de la Shadow Park Locos Sureños.
El 23 de febrero de 2024, El Faro llamó al número telefónico que aparece como contacto de la diputada Molina en su perfil de la Asamblea Legislativa, pero al final de la llamada solo se escuchaba el siguiente mensaje: “Lo lamento, pero esta casilla no puede recibir más mensajes”. Este periódico dejó la misma petición en el correo institucional de la diputada y en sus cuentas de redes sociales, pero hasta el cierre de esta nota no respondió.
Desde antes del 17 de febrero de 2024, fecha en que El Faro reveló la captura y exprés liberación del candidato en el marco del régimen de excepción, este periódico envió mensajes y llamó a la encargada de comunicaciones de Sánchez.
También se buscó vía telefónica al encargado municipal de Nuevas Ideas en San Pedro Perulapán, al actual alcalde de ese municipio y al partido Nuevas Ideas. Ninguna de las personas contestó antes de la publicación.
Él, a la alcaldía; ella, al Parlacen
El 9 de julio de 2023 fue un día de logros políticos para la pareja formada por Sánchez Hernández y Castaneda. Ese día, el partido Nuevas Ideas oficializó los resultados de sus elecciones internas, en las que él resultó electo como candidato a alcalde. En este mismo proceso resultó electa su compañera de vida, Castaneda Castro, como candidata suplente al Parlamento Centroamericano (Parlacen).
Castaneda Castro es candidata a ser suplente de Christian Herbert Adolfo Linares Flores, quien compite por el Parlacen en la casilla 18 de la lista de Nuevas Ideas. En su campaña política, el candidato Linares Flores se promociona como un enemigo de las pandillas, alaba el régimen de excepción y ataca a la oposición por un supuesto contubernio con los pandilleros. “La oposición ha prometido de llegar al poder, abrir las cárceles para liberar a todos los pandilleros”, dice en un video que colgó en su cuenta de Facebook, el 23 de enero de 2023.
En la misma red social, el candidato Flores Linares se declara amigo del candidato a alcalde que está fichado como colaborador de la Shadow Park Locos Sureños de la pandilla Barrio 18 Sureños. “Fue un enorme gusto, haber acompañado este día a mi amigo Carlos Sánchez N, futuro alcalde de Cuscatlán Norte, en la inauguración del Torneo de Fútbol Femenino en la comunidad San Francisco, en Suchitoto”, escribió en un post de Facebook que publicó el primero de octubre de 2023.
El 23 de febrero de 2024, El Faro pidió una entrevista al candidato Flores Linares por medio de sus redes sociales para conocer cómo fue el proceso de elección de su suplente y para preguntarle sobre su amistad manifesta con el candidato a alcalde capturado durante el régimen de excepción. Hasta el cierre de esta nota no había respondido.
El candidato a alcalde por Cuscatlán Norte reconoce públicamente el apoyo del candidato Linares Flores y de la diputada Molina a su campaña. “Quiero agradecer el gran apoyo de nuestro consejero nacional Silvio Aquino por ser uno de los moderadores de este gran evento. También a nuestra diputada Janneth Molina, al igual que nuestro candidato a diputado Christian Linares. ¡Trabajando juntos construiremos un mejor Cuscatlán del Norte!”, escribió en redes sociales el 2 de octubre de 2023.
“El Simpson”, la excepción a la regla
Elías Ramírez es abogado defensor de personas que han sido detenidas desde que inició el régimen de excepción. Ramìrez explicó que antes del régimen, la Fiscalía sí podía ordenar la libertad de personas que guardaban detención cuando se encontraban en bartolinas policiales. “Si la investigación inicial de la Policía no mostraba pruebas suficientes para incriminar a una persona, la Fiscalía ordenaba la libertad desde las bartolinas”, explicó Ramírez a El Faro.
Sin embargo, cuando inició el régimen de excepción la situación cambió. “Desde el régimen de excepción, cualquier persona que está fichada en los registros policiales que es miembro de la pandilla tal y tiene grado de colaborador o gatillero, por ejemplo, la Fiscalía jamás ha ordenado la libertad de una persona que está en bartolinas”, dijo el abogado. Ramírez agregó que la razón es “con las reformas que se han dado, las fichas policiales son el indicio principal que la persona que ha sido capturada es miembro de una estructura pandilleril y son mostradas ante un juez para que ordene la detención. A raíz del régimen de excepción no tiene ningún sentido que para una persona que está fichada la Fiscalía ordene libertad de las bartolinas”.
Todos los procesos judiciales del régimen de excepción tienen reserva total porque la Fiscalía considera que la prensa va tergiversar la información y provocar pánico en la población. Sin embargo, El Faro tuvo acceso a 1,251 páginas de expedientes judiciales relacionadas con la captura de 690 personas. En estos documentos este periódico encontró poca investigación policial y determinó que los policías aplicaron argumentos ambiguos para realizar esas capturas con criterios como ponerse nervioso, parecer sospechoso, por llamadas anónimas o denuncias en redes sociales.
Jonatan Sisco, abogado Cristosal, explicó a este periódico que, de acuerdo a los casos a los que la organización ha tenido acceso, no es normal que una persona detenida bajo el régimen de excepción, y con antecedentes de ser pandillero, salga tan rápido de la cárcel. “En este caso, evidentemente hay un trato especial (a favor del candidato a alcalde de Nuevas Ideas). Un trato de privilegio a favor de esta persona (...) De hecho, las personas que han salido han pasado un año en prisión y hay otras que han sido puestas en libertad entre 6 y 8 meses, bajo la orden de un juez”, dijo el abogado.
