Alrededor de 100 empleados del Tribunal Supremo Electoral (TSE) fueron privados de libertad durante más de cuatro horas el lunes 30 de noviembre por simpatizantes y candidatos del partido Nuevas Ideas, quienes llegaron a la sede central del organismo electoral para presionar por las incripciones de candidaturas de cara a las elecciones de febrero de 2021. El evento, que no es aislado, se convirtió en la última puesta en escena en las calles por simpatizantes y dirigentes del partido que impulsa el presidente Bukele, y que coinciden con deslegitimaciones al TSE lanzadas desde redes sociales por el mandatario. En la calle, frente a recintos oficiales, las consignas terminaron por convertirse en bloqueos a empleados e incluso de los magistrados, que denunciaron una privación de libertad y una nueva inacción de la Policía. La Fiscalía ahora investiga el caso.
El lunes, como en otras protestas registradas en la última semana, los manifestantes denunciaron supuestas obstaculizaciones a los procesos de inscripción de sus planillas por parte de las Juntas Electorales Departamentales (JED). En la sede principal del tribunal, bloquearon tres accesos y a las 4 de la tarde, la hora en que finaliza la jornada laboral, colocaron barricadas en las puertas para impedir la salida de buena parte del personal que se retiraba de labores. Horas más tarde, también colocaron un candado en una de las puertas. El TSE ha desmentido las acusaciones de los militantes y dirigentes de Nuevas Ideas y notificó a la Policía Nacional Civil para que interviniera en el caso, pero la corporación policial 'no realizó acciones que permitieran una evacuación segura'.
Los manifestantes llegaron alrededor de las 2 p.m., y algunos presionaron a miembros de la Junta Electoral Departamental (JED) de Santa Ana que se habían desplazado a la sede central del TSE para rendir informes sobre los incidentes ocurridos en los últimos días en la sede departamental, según explicó Manuel Miranda, de la oficina de comunicaciones del TSE. La semana pasada, simpatizantes de dicho partido también presionaron en esa sede departamental a los delegados para que inscribieran sus planillas de canditados a cargos de elección popular.
Este lunes, los manifestantes bloquearon los acceso del Tribunal hacia las 4 p.m., explicaron a El Faro Álvaro Escalante y Luis Carlos Orellana, dos directivos del Sindicato de Trabajadores del TSE.
“Lo que fue evidente es que hubo una coordinación precisa porque, por ejemplo, sabían que las puertas se abren hacia afuera y que podían bloquearlas así”, dice Orellana. Él se encontraba dentro de las oficinas y su compañero del sindicato había salido temporalmente pero ya no pudo ingresar. Ambos persuadieron a los manifestantes a que permitieran la salida del personal que quedó retenido. Los manifestantes dieron 10 minutos para que salieran algunas personas del lugar sobre la 13 Calle Poniente.
Alrededor de 150 empleados lograron salir de las instalaciones minutos después de las 4 de la tarde. Adentro del TSE quedaron alrededor de 100 empleados más. Los manifestantes estacionaron un pick up Ford, amarillo, placas P576-985, para contener la puerta. A eso de las 7:15 p.m. tres personas vestidas con distintivos de Nuevas Ideas colocaron un candado en una de las puertas del Tribunal. “Queremos que nos den respuesta”, dijo uno de ellos, a un periodista de Diario El Mundo que cubría la manifestación.
Según tres empleados del TSE con los que habló este periódico, los que coordinaban las acciones eran delegados de Nuevas Ideas. Uno de ellos fue Nelson Cárcamo, que tiene el cargo de oficial enlace del partido ante el TSE. Y el otro, que estaba en el interior del TSE, era el Director de Nuevas Ideas en la Junta de Vigilancia Electoral (JVE) Mauricio Solórzano.
Solórzano, según explicaron las fuentes, había entrado al TSE minutos antes de las 4 p.m. “Él daba indicaciones a la gente de afuera sobre qué hacer o qué no hacer, y también estaba pendiente de cualquier decisión que pudiera tomar el organismo colegiado sobre las inscripciones de candidatos en Santa Ana”, explica Escalante. Esta información fue confirmada con personal de comunicaciones del TSE.
Orellana y Escalante dijeron en una llamada telefónica con El Faro que escucharon a Solórzano cuando dijo que no iban a permitir la salida de los empleados del TSE si no “hasta que comenzaran a digitar las planillas de Santa Ana”.
Adentro del TSE estaban periodistas del Diario El Salvador y del Noticiero El Salvador, dos medios de comunicación oficialistas. “Los manifestantes se comunicaban con ellos y les pedían que les hicieran un reporte sobre lo que ocurría adentro en relación a la inscripción de candidaturas”, explicó Escalante.
Operación ataque al TSE
En julio, Nuevas Ideas declaró el comienzo de la #Operacion2021, que es el nombre con el que han identificado su campaña de cara a las elecciones de febrero. Lejos de presentar una plataforma de Gobierno para promocionarse, el partido de Bukele ha centrado el mensaje de sus candidatos en un solo aspecto: la imagen de Bukele. Por eso, las principales figuras del partido son también funcionarios claves del gabinete de Gobierno, y a estos se les ha visto hacer proselitismo con las bolsas y sacos solidarios que se pagan con fondos públicos. Bukele también ha incluido en su coctel de campaña una gran estrategia mediática con el lanzamiento de dos medios fundados con dinero público, 'Diario El Salvador' y 'Noticiero El Salvador' que tienen una postura condescendiente con el actual Gobierno.
Y como último elemento de la estrategia de la operación, ahora parece evidente que Nuevas Ideas también le apuesta por el ataque a las institución que controla el proceso electoral. Para el Gobierno, y para el propio Bukele, la campaña de deslegitimación incluso puede que le resulte cómoda. En agosto de 2019, con la venia de Gana, el partido que llevó a la urnas a Bukele y que preside al TSE, los partidos Arena y FMLN en la Asamblea Legislativa diseñeron un Tribunal incómodo a Bukele. Para el mandatario, que enarboló su campaña presidencial con un mensaje contra 'los mismos de siempre' (refiriéndose a los principales partidos de oposición), el mantenimiento de dicha retórica ahora salta al escenario electoral con la supuesta aparición de un nuevo fraude contra el partido dirigido por sus familares y funcionarios de Gobierno. De cara a los comicios, la supuesta denuncia de un fraude arranca temprano.
El viernes 21 de noviembre, una semana antes del bloqueo en la sede central del TSE, Bukele denunció supuestas anomalías en tres departamentos del país '¡Alerta! Intentan fraude electoral en Usulután por parte de la JED. También hay denuncias de la JED de Ahuachapán y de la JED de Santa Ana. No provoquen al pueblo. Permitan que sean los salvadoreños los que elijan libremente en las urnas. El TSE debe ser imparcial', escribió en su cuenta de Twitter.
Para el profesor de Ciencias Políticas de la UCA, Álvaro Artiga, este ataque en realidad no es nada nuevo. 'Es un ataque más de los que hemos tenido todo el tiempo. Lo vimos en los tiempos de Arena y del FMLN, porque nuestro sistema político es una mezcla de elementos democráticos con elementos autoritarios', dice.
Hasta ahora, explica Artiga, los elementos democráticos del sistema prevalecen mínimamente cada vez que hay elecciones, pero una vez los políticos ejercen ese poder, lo hacen de manera autoritaria. Entonces -prosigue Artiga- cada vez que se ataca al TSE se está atacando lo poco de democracia que tiene el país. 'Por ser el elemento electoral el que se está atacando, y si esta tendencia se consolida, lo que seguiría sería la instauración de un régimen netamente autoritario', advierte.
La estrategia contra el TSE Bukele la utilizó por primera vez en su campaña presidencial. 'Menos del 19% de confianza en el TSE y ese número bajará si siguen bloqueando la inscripción de Nuevas Ideas', decía Bukele, el 22 de mayo de 2018 a propósito de una encuesta de opinión pública. Cerca de esos comicios, en diciembre de 2018, Nuevas Ideas también bloqueó el TSE y denunció un supuesto fraude que ni Gana, el partido que lo llevó al poder, se creyó. Ahora Bukele y su partido vuelven a esa estrategia: 'El @TSEElSalvador debe respetar la voluntad del pueblo salvadoreño', decía Bukele en Twitter, el 17 de noviembre pasado.
Para Artiga, estos ataques al TSE 'tienen sentido si en el Gobierno hay la certeza de que Nuevas Ideas no obtendrán los resultados que desean'. Estos resultados son la mayoría calificada en la Asamblea Legislativa, es decir, 56 diputados, o la mayoría simple de 43 diputados, aun con todo y la alianza con los partidos Gana y CD. 'Ante ese escenario, parece que a Nuevas Ideas le conviene promover la idea de que habrá cometimiento de fraude y de esa manera poder explicar el resultado a las bases', dice Artiga.
Un TSE desbordado
Nuevas Ideas asegura que el TSE está actuando con sesgo ante la inscripción de sus candidatos. Lo cierto es que el TSE no ha logrado inscribir todas las solicitudes que han hecho los partidos políticos, principalmente, porque el 90% de ellas fueron entregadas en los dos últimos días disponibles para hacerlos, es decir, entre el 18 y 19 de noviembre, de acuerdo a un informe al que tuvo acceso El Faro. El TSE ya anunció que en unas dos semanas habrán terminado de inscribir las planillas.
En este sentido, para Artiga, también hay una estrategia desgaste por parte de Nuevas Ideas en la que el partido provoca deliberadamente el bloqueo de sus iniciativas. 'En el caso del TSE, parece ser que el partido ha presentado candidaturas inviables, que no cumplen los requisitos legales, y de esa manera están logrando generar la idea de que sí existe un bloqueo', dice. El politólogo apunta que la intención de Nuevas Ideas podría ser mostrar que las instituciones democráticas están haciendo mal su trabajo. Artiga recordó que una situación similar pasó con el presupuesto general de la nación que presentó el Gobierno a la Asamblea, pues ningún diputado podía aprobar ese presupuesto con esos altos niveles de endeudamiento. 'Quieren generar la idea de que se les está bloqueando', dice.
Desde el día 19, las instalaciones centrales del Tribunal, así como también los inmuebles alquilados para el funcionamiento de las JED, han sido el escenario de protestas y manifestaciones por parte de simpatizantes de Nuevas Ideas. El acoso a las sedes de las JED desde entonces provocó que el TSE emitiera un comunicado y brindara una conferencia de prensa de emergencia, el día martes 24. Esa misma mañana, el TSE también se reunió con la Fiscalía, la Policía y la Procuraduría para la Defensa de los Derechos Humanos y les alertó sobre los ataques de Nuevas Ideas al TSE.
El magistrado del TSE Guillermo Wellman pidió en aquel momento que cesaran las amenazas: 'A todos los funcionarios les pido, actúen como verdaderos funcionarios y no permitan que bochincheros anden hablando y denigrándonos y queriéndonos provocar a nosotros como TSE. (...) Nos quieren amedrentar, nos quieren intimidar, diciéndonos que el pueblo nos va a colgar, que nos van a quemar, que la Policía la van a mandar para cercarnos', dijo Wellman. El magistrado Olivo enumeró algunos incidentes que se habían reportado para ese momento: 'Tenemos información de que una turba quería dañar un vehículo del TSE que estaba en los alrededores de una JED, y estaban queriendo amedrentar a los organismos electorales temporales, ¿cómo se llama eso? Eso no es válido', dijo Olivo.
En su comunicado, el TSE pedía a la Policía Nacional Civil resguardar las instalaciones electorales. 'A la PNC se le solicita brindar la debida seguridad a las instalaciones donde funciona el TSE, así como las instalaciones donde funcionan las JED', rezaba el punto 4 del comunicado.
Para ese momento, ya se habían reportado varios altercados y hostigamientos en algunas sedes de las JED del interior del país. En las JED de Usulután, por ejemplo, el 23 de noviembre decenas de simpatizantes de Nuevas Ideas acordonaron la oficina y ahí permanecieron por varias horas. 'De aquí nadie nos mueve hasta que el 100 % de las planillas estén inscritas', tuiteó el director ejecutivo del partido, Alejandro Vásquez.
En Cuscatlán, la semana pasada tampoco se les permitió salir al personal que trabaja para el TSE. En algunos casos, los empleados tuvieron que usar escaleras para trepar los muros colindantes y así salir por las casas vecinas, según explicó Escalante, del sindicato del TSE.
La Policía 'estuvo ahí' pero no vio delitos
En muchos casos, como el ocurrido el lunes, la Policía ha estado presente pero no interviene. El TSE asegura que la PNC no ha actuado según le corresponde: 'Lamentamos que la Policía no haya intervenido inmediatamente', dijo Wellman, en declaraciones a los medios, el martes 1 de diciembre por la mañana.
Para el director de la Policía, Mauricio Arriaza Chicas, sin embargo, las acciones no constituyen delitos. “No es que hayamos demorado [en intervenir], estábamos ahí, lo que puedo informarle es que hay una coyuntura política y están dándose diferentes situaciones”, dijo, la noche del lunes, durante una entrega de uniformes a agentes.
A juicio de Arriaza Chicas “lo que pasó ahí es que hubo una concentración grande de personas y un partido en contienda tenía varias demandas hacia el TSE y se dieron varias situaciones, algunas de frases, palabras, de hacer presencia en dicho tribunal. La Policía estuvo ahí”, dijo.
El Ministro de Seguridad y Justicia, Rogelio Rivas, también descartó que haya habido omisiones de parte de la Policía: “No hubo hechos de violencia en el TSE, sino una manifestación por parte de militantes de Nuevas Ideas. Hay una intención de los diputados de politizar la actuación de la PNC”, dijo Rivas, el lunes 30, en declaraciones a la prensa después del mismo evento en el que estaba Arriaza.
La Fiscalía General de la República, sin embargo, considera que sí hay hechos que investigar. “Hemos girado dirección funcional a la PNC para que intervenga de acuerdo a su mandato, en relación a las privaciones de libertad en perjuicio de empleados del TSE”, dijo en un tuit, el Fiscal General Raúl Melara, la noche del lunes. “La no actuación de conformidad con la ley, los hará incurrir en las sanciones penales respectivas”, agregó el fiscal, en alusión a los diversos desacatos que ha mostrado la PNC respecto de órdenes de la Fiscalía.
Según la Constitución, la Policía es el brazo auxiliar de la Fiscalía en sus investigaciones. Sin embargo, en las últimas semanas, la Policía de Arriaza Chicas ha desobedecido a diversas órdenes de la Fiscalía. Por ejemplo, la Policía se rehusó a llevar con apremio al Ministro de Hacienda Alejandro Zelaya a la Asamblea Legislativa, donde una comisión especial investigaba el manejo de millones de dólares para la atención de la pandemia.
La Policía también obstaculizó las investigaciones de la Fiscalía en un presunto caso de corrupción que involucra a diversas carteras de Estado entre ellas el Ministerio de Salud. Hace tres semanas, los fiscales que llevaban el caso denunciaron que la Policía había desacatado diversas órdenes en las que requerían de su colaboración para investigar.
En noviembre, la Policía también detuvo a un miembro de la JED de Usulután por haber supuestamente dañado escritos electorales de Nuevas Ideas. Un juzgado luego determinó que no había delito que perseguir y liberó a la persona detenida. Hace una semana, el director nacional de la Juventud del partido Arena, César Reyes, fue detenido también por la Policía por supuestamente haber insultado a una mujer en la Junta Electoral Departamental (JED), quien luego lo acusó de violencia verbal.
La audiencia inicial se celebró este martes en el Juzgado Primero de Paz de San Salvador. La Fiscalía pidió reserva total del caso por tratarse de un caso de violencia contra la mujer. El caso pasó a instrucción, pero el expediente pasará al Juzgado Especializado de la Mujer. Desde Arena, aseguran que el caso contra Reyes ha sido fabricado porque están buscando destruir las instituciones electorales y democráticas.
Un video y un repliegue
El lunes, a eso de las 8 de la noche, según un video que circuló en redes sociales, los magistrados del TSE estaban discutiendo en uno de los pasillos sobre las medidas a tomar ante la privación de libertad. En el video se observa cuando dos magistrados, Julio Olivo y Noel Orellana, le hacen ver a la presidenta del TSE, Dora Martínez, que el Director de Nuevas Ideas para la JVE era parte de las acciones de bloqueo y que debían exigirle cuentas. “Él es parte de esto”, decía Olivo a la magistrada Martínez. “Él es responsable”, agregaba Orellana. A unos metros de la escena, un hombre de traje oscuro, sin corbata, hablaba por celular mientras observaba a los magistrados. Las fuentes consultadas para esta nota señalan a ese personaje como Mauricio Solórzano.
El Faro intentó obtener una reacción de Cárcamo y Solórzano a través de llamadas a su celular y mensajes de Whatsapp, pero al cierre de esta nota no hubo respuesta. Xavier Zablah Bukele, presidente de Nuevas Ideas y primo del presidente Nayib Bukele, expresó por Twitter: “A una manifestación pacífica le llaman 'bloqueo', bloqueo es el que ustedes le están haciendo a nuestros candidatos desde hace dos semanas negándoles sus inscripciones. Seguiremos vigilantes en todo el proceso. ¡Hagan su trabajo! Cobardes”.
En el video de redes sociales también se observa cuando la magistrada Martínez confirma que la Policía Nacional Civil le ha dicho que el bloqueo en el TSE se mantendrá mientras la JED de Santa Ana no reanude labores. “¿O sea que esas son las demandas de los secuestradores?”, le pregunta Olivo, en el video.
“¿Qué vamos a hacer?”, preguntaba Martínez. Olivo propuso llamar a conferencia de prensa, llamar a la Fiscalía para que investigue el secuestro y publicar un comunicado. “Comencemos a señalar a los responsables, y sacamos un video”, decía Olivo.
Martínez entonces replicó que estaba de acuerdo siempre y cuando le permitieran a ella también denunciar supuestas anomalías cometidas en Santa Ana por una empleada del TSE que ha estado entorpeciendo las inscripciones. “Entonces yo voy a decir lo que está pasando allá, que están frenando [las inscripciones de candidatos]. Porque yo no voy a estar solo de un bando, aquí hablemos claro, sabemos que ahí hay un bloqueo por parte de esa mujer”, dijo la magistrada Martínez, dirigiéndose al magistrado Orellana. “Acompaño la conferencia, pero si denunciamos las dos cosas”, agregó Martínez.
La presidenta del TSE se refería a una denuncia expresada en redes sociales por el presidente de Nuevas Ideas el 27 de noviembre. 'Exijo al TSE la separación del cargo a la digitadora del JED de Santa Ana, Mirna Contreras, debido a que lleva 8 días negándose a inscribir a nuestros candidatos de Santa Ana. Ella es activista del FMLN', dijo Zablah, en Twitter. Los empleados del TSE que hablaron con El Faro también mencionaron a esa empleada del TSE como la fuente de las inconformidades de Nuevas Ideas con la JED y el TSE.
En el video donde los magistrados del TSE discuten, la magistrada presidenta dice que parar solucionar la crisis hay que sustituir a la empleada de la JED que, según Nuevas Ideas, está deteniendo las inscripciones en el departamento. 'Pero ustedes no la quieren cambiar', reclamaba la presidenta a sus colegas magistrados. Después de una oposición inicial, Olivo termina cediendo. “Cambiémosla, pues, presidenta, cambiémosla”, dice Olivo, magistrado propuesto por el FMLN.
El TSE juramentó a los miembros de las 14 JED, a finales de octubre. Estos son miembros propuestos por los partidos políticos pero no deben tener vínculos ni orgánicos ni materiales con ellos.
El TSE no ha emitido un pronunciamiento oficial sobre la situación en Santa Ana. Pero a juicio del magistrado Orellana, el problema se solucionará pronto. 'Se han dado estos atrasos pero creemos que pronto lo vamos a superar', dijo en entrevista con Diario El Mundo. Orellana sostiene que como organismo colegiado no tienen mayor influencia en el trabajo de cada JED. 'El TSE les da todo el apoyo logístico a las JED pero a la hora de ejercer sus funciones, estas tienen algún grado de autonomía. Si han acatado o no el instructivo que giramos, lo vamos a constatar como ente colegiado', dijo en una conferencia de prensa el día 24.
Entre los candidatos de Nuevas Ideas por Santa Ana que han visto frenadas sus aspiraciones está Yesenia Hernández, aspirante a diputada por ese departamento. Pero pese a los llamados de fraude de Nuevas Ideas, en realidad el caso de Hernández tiene pocas oportunidades para prosperar pues ella es considerada tránsfuga y por tanto no puede competir en 2021. Una sentencia de la Sala de lo Constitucional de diciembre de 2017 prohibió que cualquier funcionario elegido popularmente bajo una bandera pueda competir en el siguiente período con otro partido. Hernández fue elegida concejal de la municipalidad de San Salvador para el período 2018-2021 bajo la bandera del Partido Demócrata Cristiano (PDC), pero meses después renunció al cargo y cuando comenzó la administración Bukele, en junio de 2019, fue nombrada viceministra de Desarrollo Local. Ahora quiere ser diputada por Nuevas Ideas.
El TSE ya dijo que verificarán que entre los candidatos a inscribir no haya tránsfugas. La única forma de inscribir a un candidato que se ha cambiado de partido es si ya transcurrió una legislatura de por medio, en el caso de los candidatos a diputado; o un período municipal, en el caso de los candidatos a regidores y candidatos a alcalde.
El lunes 30, alrededor de las 8:30 p.m., las entradas quedaron libres. Según Miranda, fue porque la JED de Santa Ana accedió a trabajar a esa hora en la sede de dicho municipio. “Cuando los manifestantes constataron que la JED estaba trabajando, decidieron retirarse”, explicó Miranda.
En otro video publicado por Diario El Mundo a las 8:55 p.m. se observa que afuera del portón principal del TSE, un hombre con camiseta naranja, micrófono en mano, da indicaciones a los correligionarios de Nuevas Ideas.
—El objetivo se cumplió-, dice, y luego pide espacio para permitir que los magistrados y el resto de personal salgan.
—Hagámonos para atrás. No quieren salir, eso ya no es cosa de nosotros. Se abre ese portón y nadie entra, nadie entra, ¿ok? Nadie entra. Demostremos que somos personas…
—¡Civilizadas! -grita un hombre, de entre la multitud.
Otro video publicado por Diario El Mundo, a las 9:30 de la noche, mostraba a un grupo de 30 o 40 manifestantes rodeando al magistrado Orellana cuando él quería abordar su vehículo. Los manifestantes reclamaban por los daños en el parabrisas de uno de los vehículos usados para bloquear las puertas. “Eso son actos vandálicos los que acaban de cometer”, gritaba una mujer. Los manifestantes pedían que la Policía tomara cartas en el asunto así como también los magistrados del TSE. “Queremos que alguien del TSE, por favor, se quede porque sino esto va a terminar y no nos van a reconocer nuestros daños”, decía otra de las protestantes.
Cuando los manifestantes comenzaron a replegarse, el presidente de Nuevas Ideas, Xavier Zablah, expresó por Twitter, la noche del lunes, algo que no ha sido confirmado por el TSE: “Ya están inscribiendo a nuestros candidatos en Santa Ana. Seguimos ALERTA”, dijo.
